Восьмикратный обладатель «Золотого мяча» Лионель Месси сообщил о своем решении покинуть национальную сборную Аргентины, назвав этот шаг болезненным, но считая, что сейчас подходящее время для ухода из команды. Он сделал это заявление через свой аккаунт в Instagram.
В своем сообщении Месси написал: «После долгих размышлений я хочу сообщить всем, что ухожу из национальной команды. Это было трудное решение, и мне до сих пор очень больно внутри, но я понимаю, что сейчас самое подходящее время».
За свою карьеру за сборную Аргентины Месси провел 207 матчей и забил 125 голов, установив при этом национальные рекорды. Кроме того, форвард участвовал в шести чемпионатах мира.
Он является чемпионом мира 2022 года, а также дважды серебряным призером Чемпионата мира в 2014 и 2026 годах, чемпионом Олимпийских игр 2008 года и двукратным победителем Кубка Америки в 2021 и 2024 годах. Месси также держит рекорд по количеству завоеванных им наград «Золотой мяч».
С 2023 года Месси выступает за клуб «Интер Майами» в США. До перехода в североамериканскую лигу аргентинец играл за испанский клуб «Барселона» и французский «Пари Сен-Жермен». В составе «Барселоны» он завоевал титул Лиги чемпионов четыре раза, а также УЕФА Суперкубок и Клубный чемпионат ФИФА по три раза каждый.
Ранее Месси уже объявлял о завершении международной карьеры. После поражения Аргентины от Чили в финале Кубка Америки 2016 года он заявлял о прекращении своей международной деятельности, однако спустя два месяца вернулся в сборную.
Сообщается, что письмо с объявлением о завершении международной карьеры Месси было составлено 21 июля, но опубликовано только сейчас. Пост футболиста об уходе из сборной Аргентины получил 2,4 миллиона лайков в течение первого часа.