Несмотря на обширные культурные и природные достопримечательности, Индия испытывает трудности с привлечением иностранных туристов. Согласно отчету Bloomberg, количество иностранных посетителей в Индии в прошлом году снизилось на 8,1%, составив 91,5 тысячи человек.
Этот показатель значительно ниже уровня 10,9 миллионов человек в 2019 году, что представляет собой падение примерно на 16%. Примечательно, что в Албании, стране с населением менее 3 миллионов человек, было больше иностранных туристов, чем в Индии.
По данным Министерства туризма, около половины из 91,5 тысяч иностранных гостей, посетивших Индию в прошлом году, прибыло из Северной Америки и Европы. Специалисты и представители туристической индустрии назвали ряд причин слабости показателей иностранного туризма в Индии, включая мошенничество, проблемы с безопасностью, сложности с транспортом и запутанные визовые процедуры.
KC Volanth впервые посетила Индию в 2015 году вместе со своей матерью. Вскоре после прибытия в Нью-Дели они столкнулись с проблемой: в офисе, который они приняли за государственное туристическое агентство, с них потребовали документы, удостоверяющие личность, и деньги. Вскоре выяснилось, что это учреждение не имело отношения к правительству.
Volanth рассказала, что им быстро стало ясно, что это не связано с государством. Ее мать связалась с другом в Америке, который посоветовал им немедленно уехать оттуда. Они покинули место, не потеряв денег, и позже самостоятельно приобрели билеты на поезд. В последующие недели они путешествовали по Тадж-Махалу, Раджастану, Варанаси и Ришикешу. Сейчас 34-летняя Volanth проживает в Анаполисе, штат Мэриленд, в США, и уже четыре раза посещала Индию.
Туристическая отрасль Индии теперь активно фокусируется на внутренних путешественниках. В прошлом году внутренние поездки увеличились на 46%, достигнув 429 миллиардов рупий, что почти вдвое превышает уровень до пандемии. Этот рост обусловлен увеличением доходов населения, улучшением инфраструктуры и растущим интересом к посещению религиозных мест. Данный сдвиг также привел к увеличению стоимости поездок для иностранных туристов и побудил индустрию адаптировать свои услуги под нужды индийских граждан.
Падение курса рупии сделало зарубежные поездки более дорогими для индийцев. Премьер-министр नरेंद्र Моди также призвал граждан тратить бюджет своих поездок внутри страны.
Слабые показатели иностранного туризма негативно сказываются и на доходах от туризма. В отчете, опубликованном в июне аналитическим центром правительства, Национальным институтом политики (NITI Aayog), указано, что доход от иностранного туризма Индии в размере 35 миллиардов долларов уступает даже таким небольшим туристическим рынкам, как Турция, Таиланд и Саудовская Аравия. Это происходит при том, что, согласно отчету, Индия обладает гораздо большим разнообразием «культурного, природного и опытного» туризма.
Некоторые чиновники, связанные с туристической отраслью, отмечают, что цифра в 91,5 тысячи человек может завышать реальное число туристов, поскольку она включает людей, прибывающих в Индию по другим причинам, таким как лечение или посещение родственников. Рави Госаин, президент Индийской ассоциации туроператоров, полагает, что фактическое число иностранных туристов, отдыхающих в Индии, составляет всего около 20–30 тысяч.