Климатическая связь, которая исторически связывала Тихий и Индийский океаны, претерпела изменение поведения за последние десятилетия. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показывает, что глобальное потепление изменило способ, которым атмосферные условия Тихого океана влияют на температуру Индийского океана.
Эта трансформация может иметь значительные последствия для долгосрочных климатических прогнозов, поскольку температура Индийского океана имеет решающее значение для определения режимов осадков и других условий в густонаселенных районах Африки, Азии и Австралии.
Центральный механизм включает циркуляцию Уокера — обширную систему движения воздуха над тропическим Тихим океаном, обусловленную различиями в температуре воды. Эта система работает путем подъема воздуха над более теплыми регионами, его циркуляции в атмосфере и опускания в других местах, что способствует определению поверхностных ветров; во время событий Эль-Ниньо эта циркуляция имеет тенденцию ослабевать.
Традиционно изменения в Тихом океане достигали Индийского океана через атмосферный мост, следуя за режимом бассейна Индийского океана, который описывает региональное термическое поведение. Однако эта гармония была утрачена.
С 1950-х годов в тропическом Индийском океане наблюдалось потепление примерно на 0,1 °C за десятилетие, что коррелирует с увеличением концентрации парниковых газов. Параллельно с этим циркуляция Уокера в Тихом океане усилилась с 1980-х годов.
Чтобы оценить, является ли нынешнее изменение частью естественной климатической изменчивости, Шон Ван из Университета Колорадо в Боулдере и другие исследователи провели ретроспективный анализ, охватывающий сотни лет, объединив современные данные, климатические модели и природные записи. Восстановление данных, охватывающее период с 1631 по 1990 год, показало, что в большинстве четырех веков, которые были изучены, режимы Тихого и Индийского океанов развивались согласованно, при этом заметное исключение произошло между 1810 и 1850 годами.
В этом конкретном интервале крупные тропические извержения вызвали временные нарушения в климатической системе, включая извержение вулкана Тамбора на Индонезии в 1815 году. Извержения такого масштаба высвобождают сернистые газы, которые создают аэрозоли в атмосфере, уменьшая поступление солнечного света на поверхность, что может привести к неравномерному охлаждению и изменению температуры океана и ветров. Моделирование показывает, что это явление ослабило связь между Тихим и Индийским океанами.
Сравнивая наблюдаемую взаимосвязь между 1945 и 2025 годами с смоделированными и восстановленными периодами в течение 80 лет за последнее столетие, исследователи обнаружили, что текущая корреляция выходит за пределы установленных исторических диапазонов в 95%. Важный вывод заключается в том, что глобальное потепление и антропогенные выбросы теперь превосходят естественное влияние Тихого океана на Индийский океан, как отмечает специалист по климату из Института океанологии Вудс-Хоул, Кэролайн Умменхофер.
Хотя этот разрыв не затронул все климатические взаимосвязи между двумя океанами, связь, связанная с циркуляцией Уокера в Индийском океане, не продемонстрировала аналогичного значительного изменения. Исследователи также выражают неуверенность относительно будущего циркуляции Уокера в Тихом океане, но предупреждают, что обнаруженное изменение может усложнить климатическое прогнозирование и повлечь за собой последствия для управления водными ресурсами и рисками.