Для независимых студий участие в Gamescom выходит за рамки просторной презентации игры; выставка предоставляет сцену для поиска ключевых партнеров, которые могут превратить автономный проект в коммерчески выпущенный продукт. Именно с этой целью Роберто Спинелли (Pena) и Витор Морейра из Caramelo Biônico отправились на Gamescom 2026, которая проходила в Кёльне, Германия.
Дуэт представил игру Circo de Pulgas, доступный проект, который провел свое первое крупное международное тестирование во время мероприятия. Circo de Pulgas был создан для людей с тяжелыми двигательными нарушениями, используя всего одну кнопку для всего опыта.
В этой игре божья коровка автоматически перемещается по арене, в то время как игрок контролирует прыжок. Эта же команда меняет функцию в зависимости от ситуации, позволяя взаимодействовать с такими элементами, как катапульты, трапеции и пушки. Проект, разработанный примерно за месяц, имеет вертикальный срез, содержащий один уровень, с использованием искусственного интеллекта в анимации и активах. Во время тестирования Caramelo Biônico заметила, что простота управления также может привлечь случайных игроков.
Первое международное тестирование произошло спонтанно. Во время Gamescom Dev Роберто и Витор нашли незанятую зону и решили установить там игру. Один из организаторов разрешил им продолжать использовать пространство до конца дня. Этот случай познакомил Circo de Pulgas с публикой и послужил первоначальной проверкой перед другой важной целью поездки: поиском потенциальных партнеров.
Caramelo Biônico предварительно выбрала около 90 компаний, число было сокращено до 26 потенциальных контактов. На выставке они смогли пообщаться с девятью из этих компаний, причем четыре выразили заинтересованность в проекте. Особенно многообещающий разговор состоялся с платформой браузерных игр, имеющей более ста миллионов пользователей. Хотя никаких соглашений на Gamescom не было заключено, студия планирует продолжить переговоры с целью расширения Circo de Pulgas, включая версии для мобильных устройств и Steam.
Путешествие Caramelo Biônico отразилось на опыте других бразильцев, присутствовавших на выставке. На мероприятии такого масштаба самые важные моменты не всегда запланированы. Матеус Ласерда из TinyTank Studio представил демонстрацию ПК игры My Girlfriend is a VAMP. После того как он не смог назначить встречу с мониторинговой издательской компанией, он случайно встретил представителя компании во время мероприятия, и этот разговор породил возможность, не предусмотренную традиционными каналами.
Другой случай касается Гильдинейа Гимараеш из Galactonautas, которая получила особый отклик от Bruce’s Gym, игры в жанре менеджмента, вдохновленной бразильскими спортзалами. Посетитель играл около тридцати минут и ушел, но позже она заметила, что он вернулся, чтобы поиграть снова, что было подтверждено фотографиями, сделанными во время тестирования.
Для Ливии Йошикавы, Maki из Dragonroll Studio, достижение таких возможностей требует настойчивости. Она запросила около сорока встреч с издателями и смогла организовать шесть встреч для презентации Final Flavor. Ее опыт отличается от ее первого участия в Gamescom в 2022 году, когда она представила другой проект и не смогла продвинуться в переговорах.
Эти рассказы подчеркивают общую трудность, с которой сталкиваются небольшие студии. При ограниченном бюджете и составе команды участие в международной выставке означает конкуренцию за внимание с сотнями проектов, и каждый диалог является потенциальным шансом для продвижения разработки игры.
Кроме того, Gamescom Dev осветила использование искусственного интеллекта в процессе создания Circo de Pulgas. По словам Pena, лекции предоставили различные точки зрения. В то время как Tencent продемонстрировала рабочий процесс, использующий ИИ на таких этапах, как моделирование, риггинг и анимация, другие презентации затрагивали экологические и творческие последствия этой технологии.
Caramelo Biônico также использует ИИ в своей разработке, но подчеркивает, что рассматривает эту технологию как инструмент, интегрированный в авторский процесс и под кураторством человека. Участие в крупнейшей мировой игровой выставке с независимым бюджетом требует креативности, выходящей за рамки разработки. Чтобы сэкономить, Pena и Vitor пользовались плотным завтраком в отеле и бесплатными приемами пищи, доступными на мероприятиях. Однажды вечером они случайно попали на VIP-вечеринку в инди-павильоне, где употребляли еду и напитки и играли в PowerWash Simulator с другими разработчиками.
Maki рассказала о схожей тактике: поиск питания, предлагаемого на стендах, для снижения расходов во время поездки. По крайней мере, один пункт казался легче найти в Германии, поскольку группа ежедневно получала бесплатное пиво в какой-то точке мероприятия. Среди этих непредвиденных обстоятельств — встречи в коридорах и бесчисленные питчи — присутствие бразильцев на Gamescom иллюстрирует реальность, далекую от крупных анонсов и многомиллионных стендов. Для небольших студий выставка представляет собой гонку за то, чтобы игра была замечена, протестирована и, счастливо, нашла необходимый партнер для прогресса.