Соучредитель и генеральный директор Ather, Тарун Мехта, сообщил изданию Business Standard, что компания ожидает, что спрос на ее электрические скутеры будет продолжать превышать производственные мощности еще три-четыре квартала, несмотря на наращивание производства на новом заводе в Аурангабаде.
В настоящее время ежемесячный спрос компании превышает 50 000 единиц, тогда как текущая производственная мощность составляет около 35 000 скутеров в месяц. Запуск нового скутера Konarc, как ожидается, еще больше увеличит этот разрыв.
Компания планирует увеличить свою производственную мощность до максимума в 77 000 единиц в месяц после ввода в эксплуатацию Фазы 1 предприятия в Аурангабаде, наряду с существующим заводом в Хосуре. Мехта уточнил, что Фаза 1 должна заработать к концу 2026 года, а затем потребуется около двух кварталов для достижения максимального объема выпуска.
Во время интервью, проведенного на фоне запуска Konarc в субботу, Мехта отметил, что запасы у дилеров находятся в состоянии постоянного дефицита, и это состояние сохранится еще три-четыре квартала, поскольку даже после запуска Фазы 1 в Аурангабаде, по его оценкам, спрос будет опережать предложение еще около года. Он подчеркнул, что спрос остается высоким.
Konarc является первым серийным скутером Ather, разработанным на новой платформе EL. Благодаря этому шагу компания углубилась в сегмент массовых электрических двухколесных транспортных средств. Этот семейный скутер, который стартует по цене от ₹99 999 с выставочным ценником в Бенгалуру, позиционируется ниже существующего портфеля Ather и будет доступен в различных вариантах, с запасом хода от 100 км до 200 км в будущей версии.
Мехта также заявил, что Ather замедлил открытие новых торговых точек, чтобы не побуждать дилеров инвестировать в точки продаж, которые компания не сможет обеспечить достаточным количеством продукции. Приоритетом на данный момент является поддержание прибыльности существующих дилеров. Как только появится дополнительная производственная мощность, компания намерена ускорить расширение сети магазинов.
Он добавил, что даже в прошлом квартале наблюдался спрос более 50 000 единиц в месяц, и это было до открытия дополнительных магазинов и до появления Konarc, поэтому он считает, что спрос будет превышать предложение в обозримом будущем.
Конструктивно Konarc отличается от предыдущих моделей Ather, поскольку его новая архитектура заменяет алюминиевый каркас, использовавшийся в моделях 450 и Rizta, на стальной каркас, а ременную трансмиссию — закрытой коробкой передач. Мехта объяснил, что эти изменения делают новую платформу более масштабируемой и обеспечивают лучшую структуру затрат.
Ather объединила контроллер двигателя и зарядное устройство в один блок, а новый завод будет обладать большей вертикальной интеграцией, что означает, что больше производственных операций будет выполняться внутри компании. Среди запланированных внутренних работ — покраска, сборка трансмиссии и изготовление электронного бокса.
Мехта пояснил, что Konarc задумывался прежде всего для того, чтобы убедить владельцев бензиновых скутеров перейти на электромобили, а не просто привлечь клиентов, которые уже рассматривают электрический скутер. Он оценивает, что электрические скутеры составляют около 25 процентов рынка скутеров, оставляя гораздо большую базу клиентов на бензиновых двигателях, которую Ather стремится охватить.
В субботу компания также объявила о продлении гарантии на батарею до 10 лет с гарантией запаса хода в 70 процентов для всех своих скутеров и вариантов. Ранее максимальная гарантия Ather составляла восемь лет. Мехта отметил, что более длительная гарантия направлена на снятие опасений у покупателей бензиновых скутеров относительно срока службы батареи, что является одним из факторов, препятствующих переходу на электричество.
Новая модель также может изменить структуру продаж Ather. Мехта ожидает, что Rizta останется самым продаваемым продуктом компании в ближайшие месяцы, поскольку его производственная мощность уже налажена. Однако по мере роста производства Konarc, он может сравняться с объемами продаж Rizta или превзойти их, так как он будет ориентирован на более низкие ценовые категории.
Ather ожидает некоторой каннибализации, то есть перехода клиентов с одной модели Ather на другую, особенно в отношении Rizta. Мехта прогнозировал значительную каннибализацию, хотя и не смог оценить ее масштаб. Он полагает, что Konarc займет более крупную долю на севере Индии, в то время как Rizta сохранит сильные позиции на южных и западных рынках.
Мехта связал стратегию ценообразования компании с государственной программой PM E-DRIVE, которая предоставляет стимул к покупке электрическим двухколесным транспортным средствам. Эта программа была продлена до марта 2028 года. Он отметил, что стимул в размере ₹5 000 обеспечивает важный буфер для производителей в условиях резкого роста цен на сырье. Он подчеркнул, что инфляция сырьевых товаров сильнее затронула электромобили, чем автомобили на бензине. Без этого стимула компаниям пришлось бы перекладывать большую часть этих расходов на потребителей, что могло бы сделать электрические скутеры значительно дороже и замедлить их внедрение.
Мехта заявил, что субсидия в размере ₹5 000, хоть и не очень большая, обеспечивает крайне необходимый запас, чтобы производителям не приходилось повышать цены. Он предположил, что если через год цены на сырье начнут снижаться, это будет хорошим переходом от программы PM E-DRIVE к ситуации без нее.
Он ожидал, что цены на сырье останутся высокими еще пару кварталов, но считает, что они близки к пику. Он прогнозирует, что некоторые материалы станут дешевле в следующем году, в частности резина, пластик, алюминий и гидроксид лития. Медь, по его словам, стала дорогой, а цены на микросхемы сталкиваются с более структурным ростом и могут снижаться дольше.