В различных частях мира существуют разнообразные традиции поминовения предков и умерших. Некоторые люди посещают могилы своих усопших родственников, в то время как другие отмечают специальные праздники, чтобы почтить память ушедших. Однако существует праздник, в который поверили, что на протяжении одного месяца открываются врата подземного мира, и блуждающие души возвращаются в мир людей.
Этот праздник известен как Фестиваль голодных духов (Hungry Ghost Festival). Хотя его истоки прослеживаются до Китая, сегодня он отмечается среди китайских общин во многих частях Азии и по всему миру. Существует поверье, что в этот период души умерших возвращаются на землю. Чтобы успокоить и удовлетворить их, людям предлагают еду, благовония и другие предметы.
Фестиваль голодных духов представляет собой особый способ выражения уважения к умершим предкам и бродячим душам. Участники этого праздника считают, что в это время на землю приходят души, которые могут быть голодными или встревоженными и ищут покоя.
По этой причине люди оставляют для этих духов продукты питания, включая фрукты, мясо, сладости и другие угощения. Во многих местах также зажигают благовония.
Одной из особенных традиций этого фестиваля является сжигание предметов, сделанных из бумаги. Люди сжигают бумажные купюры и модели дорогих вещей, таких как автомобили и телевизоры. Считается, что это позволяет этим предметам достигать духов и обеспечивать им комфорт в загробном мире.
Самый важный день Фестиваля голодных духов приходится на 15-е число седьмого лунного месяца. По западному календарю это обычно происходит в августе или сентябре. Тем не менее, мероприятие длится не только один день; весь седьмой лунный месяц во многих местах считается «Месяцем духов» (Ghost Month). В течение этого времени в разных местах проводятся молитвы, ритуалы и общественные мероприятия. По поверьям, в течение всего этого месяца души умерших имеют свободу перемещаться в мире живых.
Корни этого праздника лежат в Китае, и в нем видны влияния даосских и буддийских верований, а также местные китайские предания. Сегодня он популярен не только в Китае, но и в китайскоязычных регионах, таких как Сингапур и Тайвань. Крупные китайские общины, проживающие в Юго-Восточной Азии, например, в Малайзии и Индонезии, также отмечают этот праздник.
Кроме того, в Вьетнаме существует связанная традиция, известная как Фестиваль Ву Лан. В Таиланде также есть родственная традиция, называемая Фи Та Хон, которая проводится немного раньше в году.
Этот праздник вышел за пределы Китая и достиг китайских общин в разных уголках мира. Например, в Сан-Франциско, США, эти традиции дали возможность иммигрантам связаться со своей семьей, предками и прошлыми печалями.
В даосизме существуют свои представления о Фестивале голодных духов. Основной акцент делается на успокоении и почитании духов. В даосизме судьба человека связывается с тремя божествами, которые считаются правителями неба, земли и воды соответственно.
Во время Месяца духов даосские жрецы проводят специальные ритуалы, принося еду для духов. Люди посещают храмы, молясь и прося прощения за свои грехи, а также желая процветания и защиты от несчастий.
В буддийской традиции этому празднику придается большое значение в отношении долга и уважения к родителям и предкам. Одна известная история упоминает буддийского монаха по имени Му Лян. Согласно этой истории, Му Лян отправился в подземный мир, чтобы спасти свою мать, которая находилась в беде. Говорится, что ее наказали в аду за то, что она ела мясо, будучи вегетарианкой. Му Лян попытался уменьшить ее страдания через молитвы и подношения пищи. Именно из этой истории традиция кормления голодных духов стала ассоциироваться с милосердием, служением и преданностью своим предкам.
Одной из самых интересных особенностей этого праздника является подношение духов различными предметами. Люди оставляют фрукты, мясо, сладости и другие съедобные вещи, а также зажигают благовония. Помимо этого, сжигаются и модели фальшивых денежных знаков и дорогих вещей из бумаги.
Эти бумажные изделия обычно называют жос-бумагой. Их складывают в форме денег или дорогих товаров. По мнению людей, сжигание их в огне позволяет их духовному образу достичь духов. Во многих местах эти предметы сжигают в таком большом количестве, что огонь выглядит как костер.
Фестиваль голодных духов не ограничивается только поклонением и подношениями. Во многих районах он превращается в крупное общественное мероприятие. На улицах проводятся театрализованные представления, кукольные шоу, танцы с львами, аукционы и общие застолья. Иногда строятся временные сцены из бамбука.
В рамках этих мероприятий народные сказки и мифологические истории представляются в виде драм и выступлений. Во время этих событий некоторые места перед сценой остаются пустыми. По поверьям...