Питер-Стеф Ду Туит стал первым игроком команды Springbok, который смог отметить свой 100-й тестовый матч победой над All Blacks на стадионе DHL в субботу.
С момента первого полета самолета SAA над Эллис-Парком перед финалом Чемпионата мира по регби 1995 года между этими двумя великими соперниками южноафриканцы были очарованы началом эпических регби-матчей звуком реактивного топлива. В субботу над Таблом Маунтин низко пролетели два самолета — один черный, другой зеленый, и на мгновение весь стадион DHL замер.
Капск-Таун, стремясь искупить разочарование прошлой недели в Йоханнесбурге, собрал тысячи болельщиков. Они прибыли из Сасольбурга, Свеллендама, Потчефстрома и Парля, желая лишь одного результата: увидеть, как их великий герой Питер-Стеф Ду Туит отметит свой 100-й матч победой над могучими All Blacks.
Ни один центурион Springbok ранее этого не добивался. Первым, кто потерпел поражение после достижения сотни матчей, был Перси Монтгомери, за ним последовали бывший капитан Джон Смит, переживший разочарование перед 90 тысячами фанатов на стадионе FNB, Жан де Вильерс в Веллингтоне и Дамиан де Алленде на прошлой неделе в Эллис-Парке.
Когда Ду Туит вышел из туннеля не один, а в сопровождении жены Виллемиен и их трех детей, собравшихся вокруг него, эмоции достигли предела. Школа Стелленберг вела процессию флагов, пока голос бывшего победителя конкурса Idols Саша-Ли Дэвидс звучал национальный гимн под открытой крышей, вызывая слезы у половины зрителей. Олимпийский чемпион Южной Африки Чэд ле Клос, державший флаг, не смог сдержать слез.
Казалось, что все понимали путь PSDT к этому знаменательному моменту. Два разрыва крестообразных связок в начале его двадцатых годов угрожали положить конец карьере еще до ее начала. В 2015 году его собственный отец, Питер, пожертвовал сухожилие, которое восстановило колено сына. Затем, в феврале 2020 года, обычное столкновение в Супер Регби обернулось чем-то гораздо более серьезным — сосудистой травмой и острым компартмент-синдромом, поставившим под сомнение его левую ногу и, по некоторым данным, всю его регби-карьеру. Доктора сообщили ему, что он, возможно, никогда больше не сможет бегать. Шестнадцать месяцев спустя он снова был в форме Springbok.
Между двумя разрывами крестообразных связок и травмой ноги на одной стороне висит медаль чемпионата мира 2019 года, а на другой — медаль 2023 года, победа в серии Британских и Ирландских Львов в 2021 году и два приза «Лучший игрок года» World Rugby, обрамляющие этот период. Когда судья Ангус Гарднер наконец дал стартовый свисток, регби соответствовало накалу драмы: центр Bok Джесси Криэль прорвался возле ворот в первые две минуты, задав тон матчу.
Команды обменивались ударами и несколькими попытками, но уровень шума возрос, когда капитан Springbok Сия Колиси пересек линию, вдохновив толпу поддержать свою команду еще сильнее. Однако это не называется Величайшим соперничеством просто так. All Blacks приняли удары, продолжали вставать после падений и наносили свои контратаки, а тачдаун капитана Арди Сэйва привел их в одну очковую разницу в последние минуты.
Тем не менее, Boks не собирались сдаваться в эту ночь в Кейптауне, и было уместно, что именно сын земли Материнского Города, Чеслин Колбе, продемонстрировал игру масштаба Ду Туита, чтобы окончательно сломить проклятие центуриона.