С началом учебного года, когда более миллиона учеников вернутся в школы по всему ОАЭ 31 августа, родители активно ищут способы обеспечить безопасную и доступную доставку детей в образовательные учреждения. Родителям доступны различные варианты, включая школьные автобусы, совместные минивэны, карпулинг и общественный транспорт.
Однако выбор не всегда прост, поскольку семьи вынуждены учитывать рост цен на топливо, перегруженность дорог и ограниченные парковочные места возле школ. В то же время операторы транспорта корректируют свои тарифы, появляются новые совместные опции, а власти проводят кампании по повышению безопасности для облегчения перехода к новому учебному году.
Наиболее распространенным выбором для многих учащихся остаются школьные автобусы. Тысячи таких автобусов курсируют по дорогам страны. Среди крупнейших операторов — STS, который обслуживает более 1900 автобусов, и Dubai Taxi Corporation, управляющая более чем 1200 машинами. Кроме того, компания Arab Falcon Bus Rental эксплуатирует парк из около 400 автобусов в Дубае. Некоторые родители отмечают, что различные операторы повысили стоимость услуг школьного автобуса в этом году по ряду причин.
Arab Falcon подтвердила изменение своих тарифов, ссылаясь на увеличение расходов на топливо, обслуживание транспортных средств и персонал. Представитель компании отметил высокий спрос перед началом учебного года. Фара Шах, руководитель отдела операций и транспорта в компании, прокомментировала: «Одна тенденция, которую мы продолжаем наблюдать, — это регистрация семей очень близко к началу учебного года, что может усложнить планирование маршрутов». Она также добавила, что растущее жилое строительство в Дубае отражается на запросах в сфере транспорта, поскольку семьи все чаще нуждаются в услугах из новых и расширяющихся районов, что требует ежегодного пересмотра и корректировки маршрутов.
Стоимость школьного автобусного транспорта сильно зависит от расположения и конкретных школ, при этом общий диапазон расходов составляет от 3500 до более 10 000 дирхамов в год на одного ученика.
Одним из пилотных проектов, запущенных Управлением дорог и транспорта Дубая (RTA) в прошлом году, стала инициатива по совместному подвозу школьников. В настоящее время этот проект работает в районе Аль Барша в партнерстве с Yango Group и Urban Express Transport, объединяя учеников из одного района, которые посещают разные школы, в общие транспортные средства.
Доктор Мохаммед Аль Хашими, генеральный директор Urban Express Transport, заявил о растущем интересе к гибким и совместным моделям передвижения. Он отметил значительный потенциал концепции по мере того, как родители привыкают к этой модели. Он также сообщил, что они решили сохранить прежние цены, несмотря на существенный рост стоимости топлива. «Мы рассматриваем этот проект как важную долгосрочную инициативу, и на данном этапе наш приоритет — сделать услугу привлекательной и доступной для родителей», — заявил он.
В рамках пилотной фазы услуга стоит 1000 дирхамов в месяц. Кроме того, многие родители объединяются в школьные и общественные группы, чтобы найти других родителей для совместного использования автомобиля. В начале этого года студент из Дубая запустил бесплатную платформу Community Carpool, которая помогает людям находить единомышленников с похожими ежедневными маршрутами для координации поездок. Эта платформа не использует приложения; контактные данные обмениваются только с обоюдного согласия. Пользователи указывают свои маршруты, и сайт отправляет им уведомление, если находится совпадение. Более 300 пользователей по всему ОАЭ используют эту платформу для поиска попутчиков.
Стоимость самой платформы нулевая, и родители платят только за топливо, если находят партнера для карпулинга.
Популярным видом транспорта для преподавателей и студентов университетов является инициатива умного совместного минивэна, запущенная RTA в 2024 году. Она позволяет пользователям бронировать места в общих минивэнах, курсирующих по нескольким районам, включая Бизнес-Бэй, Баршу, Мирдиф и Аль Куоз.
Мэттью Моулд, управляющий директор DrivenFlex, предоставляющей услуги совместных автобусных перевозок для студентов вузов и учителей, сообщил о значительном увеличении спроса. Он отметил: «Мы заметили заметный рост спроса по мере начала нового учебного года, особенно среди новых преподавателей, осваивающихся в городе, и студентов университетов, начинающих или возвращающихся к занятиям». Он также подчеркнул социальный аспект: «Помимо практической экономии, существует и социальный элемент — многим пассажирам нравится возможность путешествовать с коллегами или однокурсниками, а не ехать в одиночестве». Месячные проездные стоят в среднем 500 дирхамов, что составляет примерно 12 дирхамов за поездку.
Общественный транспорт, включающий метро и автобусы, является одним из самых надежных способов доставки старшеклассников в школу. Студент из Дубая Мохаммед Ашфак ездит на метро со своей школы в Аль Твар до Молла Эмиратес, а затем садится на подающий автобус до дома в Джумейре. Это путешествие занимает у него около полутора часов. Он поделился, что ему нравится эта поездка: «У меня есть друзья, с которыми я езжу каждый день, и у нас есть время поболтать в метро». Поскольку у всех есть студенческие карты «nol», стоимость поездки делится пополам. Иногда по дороге к метро от школы они останавливаются, чтобы съесть мороженое или шаурму. Для них это своего рода время, чтобы расслабиться после дня учебы.
Стоимость поездки для Мохаммеда составляет 3,75 дирхамов за поездку, что эквивалентно примерно 150 дирхамам в месяц.
Власти приняли обширные меры для обеспечения безопасности учащихся в период возвращения в школы. RTA проводит 30-дневную инспекционную кампанию для школьных автобусов, проверяя стандарты безопасности и рабочие процедуры. Полиция Дубая направит дополнительные патрули и регулировщиков движения на ключевые школьные маршруты.
Министерство внутренних дел запустило свою ежегодную кампанию «День без аварий» 31 августа, призывая водителей регистрироваться, подписывать декларацию о безопасности и ездить без нарушений в обмен на снятие четырех черных баллов с водительского удостоверения. Томас Эдельман, основатель RoadSafetyUAE, подчеркнул, что сами родители играют решающую роль в обеспечении безопасности детей. Он заявил: «Дети зеркалят и следуют поведению своих родителей». Он настоятельно призвал родителей быть примером хорошего, безопасного и ответственного поведения. Он также посоветовал родителям начинать высадку раньше, чтобы снизить стресс, и вести себя ответственно возле школ. Кроме того, он акцентировал внимание на экологических и безопасностных преимуществах школьных автобусов, способных заменить до 50 автомобилей и уменьшить дорожные заторы.