Правительство Австралии объявило о выводе 24 членов исследовательской станции, ссылаясь на то, что риск заражения птичьим гриппом считается низким.
Остров Маккуари, расположенный в Южной части Тихого океана между Тасманией (южная Австралия) и Антарктидой, является местом расположения австралийской исследовательской станции и тысяч морских слонов. Эти млекопитающие особенно уязвимы к птичьему гриппу H5N1, который недавно появился в регионе. Несмотря на то, что на острове не было обнаружено ни одного случая, власти выражают обеспокоенность возможностью смертей в период размножения, который приходится на сентябрь-ноябрь.
В июне власти сообщили о гибели тысяч детенышей морских слонов от птичьего гриппа на другом отдаленном австралийском territoire — островах Хёрд и Макдональд.
Шон Салливан, заместитель секретаря Департамента изменения климата, энергетики, окружающей среды и водных ресурсов, пояснил, что хотя опасность птичьего гриппа H5N1 для человека низка, нельзя игнорировать психосоциальные риски, связанные с близким контактом с большим количеством пораженных животных.
По данным Министерства окружающей среды, 24 ученых и технического персонала будут эвакуированы ледоколом RSV Nuyina в сентябре или начале октября. То же ведомство добавило, что крайне важно минимизировать любые дополнительные риски, которые могут поставить под угрозу благополучие и нормальную работу станций, поскольку члены экспедиции уже проживают и работают в одной из самых сложных и изолированных сред на планете.
До выявления первого случая в июне Австралия была единственным регионом в мире, не затронутым штаммом H5, который смертелен как для домашних, так и для диких птиц во всем мире. В пятницу власти сообщили о регистрации не менее 341 подтвержденного или вероятного случая птичьего гриппа H5 в Австралии, при этом зарегистрированных случаев среди домашней птицы или в национальном сельскохозяйственном производстве не было.
Для сдерживания распространения на прошлой неделе были начаты широкомасштабные кампании вакцинации для популяций птиц, включая известных синих пингвинов.