Обычным явлением является то, что человек немного выше по утрам, чем перед сном. Эта разница в течение дня может достигать около 1% от общего роста, что составляет примерно один или два сантиметра. Это явление связано в первую очередь с позвоночником, а не с укорачиванием костей.
Между позвонками расположены межпозвоночные диски — структуры, которые действуют как амортизаторы, помогая распределять вес тела и поглощать удары. В течение дня такие виды деятельности, как ходьба и стояние, усиливают давление на эти диски, вызывая их сжатие и временное изменение объема.
Когда человек ложится спать, позвоночник перестает поддерживать вес тела таким же образом. В этом состоянии диски могут восстановить часть потерянного объема, что приводит к увеличению роста. Это физиологический процесс, который происходит ежедневно.
Научные исследования подтверждают изменение роста
Это явление уже было задокументировано с помощью изображений. Исследование, проведенное в 1994 году и опубликованное в научном журнале Spine, отслеживало восемь здоровых мужчин с использованием магнитно-резонансной томографии. Исследователи изучили три диска поясничного отдела и обнаружили заметное уменьшение объема, высоты и диаметра после периодов активности, что помогает объяснить колебания роста в течение дня.
Важно отметить, что это изменение не означает, что все теряют ровно один или два сантиметра; степень изменения зависит от индивидуальных факторов, уровня физической активности и методики измерения роста. Кроме того, это не постоянное укорочение, поскольку кости сохраняют свой размер; изменение происходит в основном из-за сжатия позвоночника под нагрузкой.
Эффект микрогравитации
Воздействие этого эффекта становится еще более очевидным, когда гравитация резко снижается. В условиях микрогравитации, таких как космические полеты, тело подвергается гораздо меньшей нагрузке, чем на Земле, что предотвращает обычное сжатие межпозвоночных дисков.
При меньшем давлении диски могут расширяться, а позвоночник удлиняться, позволяя астронавтам достигать большего роста во время длительных миссий. Исследование 2016 года, также опубликованное в журнале Spine, отслеживало шестерых астронавтов НАСА до и после шестимесячной миссии на Международной космической станции. Исследование анализировало изменения в мышцах, поддерживающих позвоночник, и самих межпозвоночных дисках.
В статье упоминалось приблизительное увеличение роста тела на пять сантиметров как изменение, связанное с длительным пребыванием в микрогравитации, хотя этот факт был представлен как уже установленное знание в литературе, а не как основной результат измерений, проведенных с шестью астронавтами.
Однако быть выше в космосе не гарантирует комфорта; астронавты могут испытывать боли в спине во время космических миссий, а длительное воздействие микрогравитации вызывает различные мышечные и костные изменения.
Адаптация при возвращении на Землю
Возвращение на Землю также требует периода реадаптации. Как только гравитация возвращается к нормальной работе, позвоночник снова начинает нести нагрузку. НАСА исследует вопросы, связанные с межпозвоночными дисками после длительных миссий, отмечая, что любые потенциальные повреждения имеют многофакторные причины.
Таким образом, некорректно утверждать, что простое вытягивание позвоночника в космосе вызывает травмы; растяжение происходит одновременно с рядом других преобразований, вызванных микрогравитацией.
В земных условиях можно наблюдать гораздо более скромную версию этого процесса. Достаточно сравнить рост, измеренный без обуви сразу после пробуждения, с измерением, сделанным перед сном, используя одно и то же место и сохраняя ту же позу. Если есть разница, она может варьироваться от нескольких миллиметров до более одного сантиметра, что является отражением реакции позвоночника на накопленную в течение дня нагрузку, а не обязательно ошибкой измерения.