Компания REGENT Craft привлекла 240 миллионов долларов, чтобы перейти от стадии разработки к производству. Этот раунд финансирования совместно возглавили Mare Liberum и AE Ventures, при участии DCVC, Founders Fund, Caffeinated Capital, Lockheed Martin Ventures, Japan Airlines и других инвесторов.
Половину долгового финансирования предоставил Erebor Bank, который был соучредителем вместе с Palmer Luckey. Благодаря этому последнему вложению общий объем финансирования REGENT превысил 340 миллионов долларов. Средства будут направлены на расширение производства, завершение этапов сертификации и подготовку поставок клиентам.
REGENT разрабатывает полностью электрические сеаглайдеры, которые сочетают в себе черты судов, гидрокрыльев и самолетов. Эти аппараты сначала работают на воде, а затем используют выдвижные гидрокрылья и крылья для движения непосредственно над поверхностью.
Флагманская модель компании, Viceroy, спроектирована для достижения скорости до 180 миль в час. Она предназначена для перевозки пассажиров и грузов по региональным морским маршрутам, предлагая альтернативу традиционным паромам и авиаперевозкам на короткие расстояния.
Компания получила более 9 миллиардов долларов предварительных заказов от авиакомпаний и операторов паромов на шести континентах. Коммерческий портфель включает операторов, изучающих возможность использования сеаглайдеров для более быстрой прибрежной транспортировки. Недавно компания завершила строительство производственного объекта площадью 255 000 квадратных футов в Род-Айленде.
REGENT также расширяет свою деятельность за пределы коммерческого транспорта, внедряясь в оборонные приложения. Для военных заказчиков была создана REGENT Defence, которая занимается разработкой морских систем. Платформа Squire является автономным сеаглайдером, предназначенным для выполнения оборонных миссий. Компания также увеличила сотрудничество с Корпусом морской пехоты США в рамках контракта стоимостью 15 миллионов долларов. REGENT изучает дополнительные европейские возможности, поскольку безопасность на море становится все более приоритетной. Польская компания Balnord поддерживает расширение компании в Балтийском регионе и Северной Европе.
Кроме того, компания заключила партнерство со Стратегическим фондом Абу-Даби. Это соглашение призвано поддержать операции и производство сеаглайдеров в Объединенных Арабских Эмиратах. Новое финансирование поступило накануне ряда важных этапов для REGENT.
До настоящего времени суда REGENT находились на стадии тестирования и разработки без пассажиров. Ожидается, что предстоящий полет послужит важной демонстрацией технологии перед началом более широких усилий по сертификации.
Билли Талхаймер, соучредитель и генеральный директор REGENT Craft, заявил, что «это инвестирование знаменует собой критическую поворотную точку для REGENT, поскольку мы переходим от разработки к производству». Он добавил, что финансирование поможет масштабировать производство, достигать целевых показателей сертификации и доставлять сеаглайдеры клиентам.
Инвесторы компании полагают, что REGENT способна удовлетворить возникающие потребности в морском транспорте и обороне. Mare Liberum отметила, что данная технология может обеспечить большую скорость, дальность и гибкость по мере развития требований к морской обороне.
Подход REGENT также отличается от традиционных электрических самолетов тем, что ее сеаглайдеры функционируют над водой в соответствии с морскими правилами. Компания считает, что это может упростить некоторые аспекты процесса сертификации по сравнению с самолетами, входящими в контролируемое воздушное пространство.
Раунд Серии B предоставляет REGENT значительно больше капитала для преодоления разрыва между прототипами и коммерческим производством. Способность компании провести первый полностью загруженный полет Viceroy, получить сертификацию и создать надежное производство определит, сможет ли ее крупный коммерческий и оборонный портфель трансформироваться в развернутые суда.