Нынешний директор подразделения Xbox компании Microsoft, Аша Шарма, признала сильные негативные настроения, вызванные решением конкурента Sony отказаться от использования физических носителей в PlayStation. Это поднимает вопрос о том, будет ли следующая итерация Xbox, известная под кодовым названием Project Helix, включать игры на дисках. Хотя окончательного подтверждения пока нет, Шарма указала, что этот вариант рассматривается.
Недавно Microsoft объявила, что пользователи Xbox One или Xbox Series X могут приобрести цифровые версии игр, которые изначально имели диски. Некоторые интерпретируют это как тонкий сигнал о будущем переходе к экосистеме Xbox, не требующей физических носителей. Однако окончательное решение по этому вопросу еще не принято.
В интервью BBC Шарма затронула решение Sony, предположив, что оба формата — игры на физических носителях и цифровые версии — будут доступны игрокам Xbox. Она заявила: «Я знаю, что игроки любят физические носители, и я знаю, что есть много преимуществ в цифровых носителях, и я хочу гарантировать, что у людей будет выбор». Она добавила, что, учитывая большой объем игр на полках, компания объявляет о возможности того, что игроки с 1000 играми на физических дисках смогут получить доступ к их цифровой версии.
Это заявление указывает на включение физических носителей в Project Helix. Однако во время того же разговора руководитель упомянула, что основные цели Microsoft для нового поколения Xbox — это баланс между доступностью (стоимостью) и производительностью. Это подразумевает, что физические носители могут быть исключены в пользу этих факторов.
Шарма подчеркнула историю компании, сказав: «Мы всегда были пионерами в обратной совместимости, и вы продолжите это видеть в следующих поколениях». Но она добавила, что в этом следующем поколении крайне важно сосредоточиться на «эффективности и доступной цене, помимо производительности».
Эта позиция соответствует недавним усилиям Microsoft убедить игровые студии разрешить совместимость игр для Xbox (оригинальный), Xbox 360, Xbox One, Xbox Series X и Xbox Series S с Project Helix. Тем не менее, весьма вероятно, что эта совместимость будет предлагаться исключительно в цифровом формате.
Тем не менее, Шарма сохранила двусмысленность, не подтвердив, будет ли Project Helix поддерживать физические носители. Причиной такой осторожности может быть то, что даже руководители подразделения Xbox не имеют конкретного ответа. Источники, близкие к Microsoft и цитируемые BBC, указали, что снижение производства оптических дисков привело к удорожанию этого компонента, что беспокоит компанию.
Существует маловероятная возможность, что Microsoft последует примеру Nintendo, предлагая игры на картриджах. Препятствием здесь является то, что стоимость флэш-памяти, используемой в этих картриджах, также постоянно растет.
