Миниатюрная живопись Индии сделала знаменитыми многие королевства, однако многие художники, стоявшие за этими произведениями, были почти забыты. Бывший сотрудник IAS Б. Н. Госмауми посвятил свою жизнь поиску этих мастеров и восстановлению их имен.
Большинство картин идентифицировалось по дворам, откуда они происходили: Кангра, Гулер, Басоли, Чамба. Однако Госмауми заметил то, что упустили другие: живописцы и их семьи перемещались между этими дворами.
В 1968 году его исследования пахари-живописи произвели революцию в истории индийского искусства. Он показал, как семьи формировали художественные стили в разных королевствах. В результате анонимные мазки кисти стали прослеживаться до поколений художников.
Вопрос заключался в том, как идентифицировать художника, жившего 300 лет назад? Госмауми путешествовал по Кангре, изучал такри, анализировал надписи и даже осматривал обратную сторону картин в поисках подсказок.
Затем одна картина предоставила исключительную зацепку: на ней изображался Наинукх, несущий прах своего покровителя в Харидвар. Госмауми последовал за ним на бумаге, спустя столетия.
В наследственных храмовых регистрах Харидвара хранились записи паломников на протяжении многих поколений. Среди этих семейных документов была обнаружена подсказка, которую искусствоведы никогда не рассматривали. Запись в реестре, написанная и подписанная самим Манаку, раскрыла информацию о его отце, деде, родном городе и профессии.
Благодаря этому Госмауми смог связать Сеу, Манаку, Наинукха и последующие поколения. Это изменило все: художники стали проявляться как члены семей с именами, родословными и узнаваемыми стилями, которые перемещались из одного двора в другой.
Сотрудник IAS фактически стал детективом и вернул художникам их анонимность. Госмауми, скончавшийся в 2023 году в возрасте 90 лет, оставил после себя более 25 книг и награду Падма Бхушан. Возможно, его величайшим наследием стало обучение пониманию живописного полотна.