Министр энергетики и электричества Южной Африки Кгосиеншо Рамокгопа представил Пересмотренную политику ценообразования на электроэнергию. Эта политика предлагает модифицировать структуру и регулирование тарифов на электроэнергию, что может существенно изменить подход южноафриканских домохозяйств к оплате коммунальных услуг.
Предложенные изменения ставят во главу угла доступность и условия для потребителей с низким уровнем дохода. Политика была представлена Рамокгопой во вторник, 18 августа, после того как Кабинет одобрил ее публикацию для общественного обсуждения в июле. Данный документ обновляет рамки, установленные в 2008 году, и вносит коррективы в систему тарификации и регулирования электроэнергии.
В рамках предложений предусмотрено разделение затрат на электроэнергию по этапам: генерация, передача, распределение и розничная торговля. Кроме того, планируется усилить регулирование цен, тарифов и сборов. Правительство утверждает, что эти меры направлены на повышение прозрачности и предотвращение необоснованного бремени для потребителей, вызванного неэффективностью в энергетической системе.
Рамокгопа отметил, что цены на электроэнергию выросли более чем на 900% с 2007 года, в то время как уровень инфляции за тот же период увеличился примерно на 150%. Выступая с описанием предлагаемых реформ, он подчеркнул важность решения вопроса о стоимости электроэнергии.
Политика также включает меры поддержки уязвимых слоев населения, в частности, увеличение объема бесплатной базовой электроэнергии для соответствующих критериям нуждающихся домохозяйств. Однако аналитик в области энергетики Крис Йелланд поставил под сомнение механизм финансирования этого расширенного пособия и то, приведет ли большая прозрачность тарифов обязательно к снижению цен для потребителей.
Йелланд считает, что разделение компонентов тарифов обеспечит большую ясность, но само по себе не уменьшит общую стоимость. Он задается вопросом, изменят ли предложенные реформы фундаментальную стоимость электроэнергии.
Эксперт в области энергетики профессор Валли Падайачии предложил более оптимистичную оценку изменений. Он указал, что исторически неэффективность в энергетической системе отражалась в ценах, которые платили конечные пользователи. Падайачии заявил, что технические и нетехнические потери связаны с неэффективностью в Eskom и муниципалитетах, что традиционно перекладывалось на конечного потребителя.
Он прогнозирует, что если данная политика будет реализована в совокупности, цены могут снизиться. Предлагаемая политика также обеспечит большую предсказуемость будущих затрат на электроэнергию, поскольку Национальный регулятор энергетики Южной Африки должен опубликовать прогноз цен на электроэнергию на 10 лет. Правительство считает, что это даст больше уверенности потребителям, бизнесу и инвесторам при планировании.
Еще одно предлагаемое изменение касается учета затрат, связанных с потерями электроэнергии и непогашенными муниципальными долгами. Рамокгопа подчеркнул, что потребители, оплачивающие свои счета, не должны нести расходы за тех клиентов, которые не платят. Он уточнил, что в текущем тарифе доля от 1% до 2,5% покрывает неспособность Eskom взыскать задолженности, но в рамках новой политики это недопустимо.
Эти реформы происходят на фоне того, как муниципалитеты и дистрибьюторы электроэнергии продолжают сталкиваться с финансовыми трудностями, потерями энергии и неоплаченными долгами. Кабинет также сообщил, что пересмотренная политика призвана консолидировать нормативно-правовую базу по всей цепочке создания стоимости электроэнергии и привести ценообразование в соответствие с изменениями на рынке, включая разделение Eskom и реализацию Закона о поправках к регулированию электроэнергии. На данный момент политика остается лишь предложением и находится на стадии публичных комментариев.