Книга «Богатый папа, бедный папа» на протяжении почти трех десятилетий занимала полки аэропортов и списки литературы для финансового прочтения, будучи произведением, которое якобы раскрыло секрет обогащения. Первоначально опубликованная Робертом Кийосаки в 1997 году, книга, по сообщениям, продана почти 44 миллионами экземпляров по всему миру, что сделало автора одной из самых узнаваемых фигур в сфере личных финансов.
Человек, написавший книгу о богатстве, теперь заявил, что имеет долг, превышающий 1,2 миллиарда долларов (что составляет примерно 21,8 миллиарда рандов).
Основная идея книги проста и легко воспроизводима. Кийосаки представляет свое финансовое образование как борьбу между двумя фигурами отцов: его собственным биологическим отцом, который хорошо образован, но осторожен в финансовых вопросах и которого он называет «Бедный папа», и состоятельным, предпринимателем другом семьи, которого он именует «Богатый папа».
Урок, изложенный в книге, заключался в том, что традиционные советы вроде упорного учебы, получения стабильной работы и сбережения зарплаты держат людей в бедности, тогда как мышление предпринимателя и покупка «активов» делают людей богатыми.
Эта концепция была стройной и оказалась успешной. Книга получила широкое распространение на американском дневном телевидении, а Кийосаки стал постоянным участником семинаров, специальных программ PBS и, в конечном итоге, обширного образовательного бизнеса «Богатый папа», построенного вокруг этого же основного послания.
Однако критики постоянно указывали на самого «Богатого папу». Как отмечали различные издания, никогда не было представлено независимых записей, подтверждающих личность или существование этого наставника, а собственный рассказ Кийосаки о нем менялся с годами. Издание Forbes сообщило, что не смогло найти документальных свидетельств богатства Кийосаки до успеха книги в 1997 году, что подогревало давние подозрения, что фигура «Богатого папы» может быть скорее притчей, чем реальным человеком.
Проблемы касаются не только истории происхождения. Компания Кийосаки, Rich Global LLC, подала заявление о корпоративном банкротстве в 2012 году после того, как понесла судебный штраф в размере около 24 миллионов долларов от The Learning Annex, организации, которая изначально организовывала его ранние выступления.
Участники семинаров «Богатый папа» также подавали судебные иски, а Кийосаки подвергался критике со стороны журналистов-расследователей на протяжении многих лет.
Затем, в конце 2023 и начале 2024 года, Кийосаки публично сделал шокирующее признание: он имел личный долг, превышающий 1,2 миллиарда долларов. Вместо того чтобы рассматривать это как кризис, Кийосаки представил это как стратегию, заявив последователям в видео в Instagram, что «если я обанкрочусь, обанкротится банк», и объяснив, что долг связан с инвестициями в золото, серебро и другие активы, а не с обязательствами, такими как его автомобили, которые, по его словам, полностью выплачены.
Сторонники Кийосаки указывали, что использование кредитного плеча для приобретения растущих активов является законной, хотя и высокорискованной, инвестиционной философией, а банкротство компании в 2012 году отличается от его личных финансов. Однако его критики возражали, что человек, построивший свое состояние, призывая обычных читателей избегать финансового краха, теперь находится в состоянии долгов, с которыми большинство этих читателей никогда не смогут справиться.
В любом случае, книга, обещавшая превратить «бедное» мышление в «богатое», сама стала своего рода ироничным примером. Это доказательство того, что история, которую постоянно продают в СМИ, не всегда соответствует балансовому отчету, стоящему за ней.