В поселке Тусем, который входит в состав округа Таменглонг в Манипуре, ранее жители вынуждены были преодолевать реку пешком, а затем идти пять часов до ближайшего населенного пункта, поскольку отсутствовала дорога достаточной ширины для проезда транспорта, из-за чего больных перевозили на бамбуковых носилках.
В течение тридцати лет правительства Манипура и центрального уровня санкционировали, изучали и затем забрасывали проект 100-километровой трассы, которая могла бы изменить эту ситуацию. Финальное строительство стало возможным благодаря новоназначенному помощнику районного чиновника, отказу в финансировании и использованию страницы в Facebook.
Правительство, которое отказывалось строить дорогу
В 2012 году Армстронг Паме, 28-летний сотрудник 2009-го потока Индийской административной службы (IAS), был назначен помощником районного магистрата Тусема. Он сам родом из Таменглонга и, будучи первым сотрудником IAS из общины Земе Нага, понимал особенности местности, которую ему предстояло обслуживать.
Дорога Таменглонг-Хафлонг, предназначенная для соединения Тусема с остальной частью Манипура, а также с Ассамом и Нагаландом, изначально была включена в Шестой пятилетний план в начале 1980-х годов. Рабочие по общественным работам проложили часть этой дороги в течение того десятилетия; однако в 1997 году Организация дорог границы отказалась продолжать работы из-за дефектов в планировке, а визиты министров в 2006 и 2011 годах лишь приносили заверения, но не приводили к строительству.
Когда Паме официально запросил у правительства штата финансирование недостающего участка, этот запрос был отклонен из-за нехватки ресурсов.
Дорога, оплаченная из Дели в Нью-Йорк
Вместо того чтобы ждать, Паме обратился к своей семье и к Facebook. Он внес 5 тысяч рупий из собственных сбережений, его брат, преподающий в Делийском университете, добавил 1 тысячу рупий, а мать внесла месячную пенсию отца. Затем он создал страницу в Facebook, призывая к пожертвованиям, и был поражен реакцией. За ночь один незнакомец из Соединенных Штатов пожертвовал 2500 долларов, а сикхский мужчина из Нью-Йорка последовал за ним с 3000 долларами. По мере распространения информации в СМИ, поступления поступали из пунктов сбора, созданных в Дели, Пуне, Бенгалуру, Ченнаи, Гувахати, Шиллонге и Димапуре, а также от индийской диаспоры в Канаде, Соединенных Штатах и Великобритании.
В итоге было собрано около 40 лакхов рупий, этого хватило на аренду бульдозеров и землекопов, но не на оплату труда. В стране, где горные тропы часто прокладывали сами граждане с помощью молотка и зубила, проект Паме изначально имел коллективный характер. Около 250 жителей деревни, более 100 из которых были женщинами, пришли с лопатами в день начала строительства.
Когда Паме спросил их о действиях, один из них просто ответил: «Это наша дорога, мы делаем ее вместе с вами, сэр». Строительство началось в августе 2012 года, приостановилось во время сезона муссонов и возобновилось спустя несколько недель, когда жители расчищали заросли мачете и дао, а также обеспечивали рабочие бригады топливом, едой и жильем.
Чудотворец Тусема
Дорога была завершена за семь месяцев и торжественно открыта 17 февраля 2013 года в деревне Катангнам, где теперь находится монолит с именами всех участников. Эта дорога получила название Народная дорога, а Паме стал известен как Чудотворец по всему Манипуру.
В том же году он был номинирован на премию CNN-IBN Indian of the Year в категории государственной службы, полетел в штаб-квартиру Facebook в Калифорнии, чтобы рассказать о проекте, а позже в 2015 году получил награду «Наиболее выдающийся сотрудник IAS Индии», а в 2021 году — Премию отличившегося сотрудника IAS.
Как окружной сборщик в Таменглонге, он с тех пор открыл свой дом для школьников со всего округа, устраивая им еженедельный ужин, говоря, что надеется, это даст им «стремление хорошо жить и реализовывать свои мечты». Паме продолжил работать на различных должностях по всей Индии, включая директора Департамента школьного образования и грамотности, а затем заместителем секретаря в Министерстве высшего образования Союза, прежде чем в мае 2026 года вернуться в штат Манипура, присоединившись к длинной цепи районных чиновников, чьи повседневные решения тихо трансформировали управление снизу вверх.
Эти 100 километров дороги, которые он помог построить, в основном за небольшие суммы, остаются самым ярким доказательством в Таменглонге того, что терпение к обещаниям правительства имеет свои пределы, а сообществу, которому дают шанс строить для себя, редко его упускают.
