Недавно в Международной книжной ярмарке в Дурбане, в районе уМхланга, была представлена книга «Невоспетые легенды футбола Уэнтворта» Лорейн Ричардс. Эта книга посвящена забытым футбольным историям игроков, обладавших «магией в бутсах», но которым было отказано в законном месте в истории футбола Южной Африки. Эти спортсмены добивались успеха, несмотря на ограничения, наложенные апартеидом в 1970-х и 1980-х годах, когда движение нерасового футбола в Дурбане использовало спорт как мощный инструмент сопротивления.
Еще одно мероприятие по презентации книги состоится 29 августа в Центре оздоровления The Blue Roof в Уэнтворте.
В течение 1970-х и 1980-х годов Дурбан превратился в крупное поле битвы для «нерасового» спорта. Активисты, выступавшие против апартеида, использовали футбол — самый популярный вид спорта в трущобах — как действенный механизм для нарушения законов о сегрегации.
Наиболее прямое противодействие исходило от местных независимых футбольных ассоциаций, которые отказывались сотрудничать с спортивными структурами, санкционированными правительством и разделенными по расам. В Дурбане Футбольная ассоциация Центра Дурбана (DCFA) стала знаковым центром сопротивления. Следуя принципам Совета Южной Африки по спорту (SACOS), DCFA открыто приглашала игроков всех рас — африканцев, индийцев и колорированных — участвовать в одной лиге.
Эти клубы полностью игнорировали Закон о зонах проживания групп, который определял, где могут жить и общаться люди разных рас. Такие площадки, как Curries Fountain и поля в Меребенке и Уэнтворте, становились зонами свободы. Каждое воскресенье тысячи болельщиков заполняли трибуны, чтобы наблюдать за интегрированными командами, создавая яркую многорасовую контркультуру прямо на глазах у государства.
Поскольку полиция и инспекторы по делам о зонах проживания регулярно проводили рейды на матчи в поисках игроков, которые технически были «незаконными» в определенном районе, клубам и игрокам приходилось проявлять изобретательность, чтобы поддерживать жизнь нерасового футбола. Администратор Арчибальд Халли был соучредителем SACOS и одним из пионеров образования в Уэнтворте.
Команды часто подделывали регистрационные карточки игроков. Африканский игрок из трущобы, такой как Умлази или КваМашу, мог быть зарегистрирован под общим или измененным именем, чтобы слиться с документацией индийской или колорированной лиги, что позволяло ему выйти на поле незамеченным проверяющими чиновниками. Чтобы играть за Lamontville Golden Arrows, Уэллнгтон Мес должен был использовать псевдоним Уэллнгтон Матхе.
Многие игроки тайно выступали за два разных клуба. Днем они могли играть в официальной, разделенной лиге, чтобы оставаться незаметными, но по выходным они могли тайно отправляться играть в прогрессивные, нерасовые клубы в мятежных независимых лигах.
Невозможно говорить о сопротивлении футбола в Дурбане, не упомянув стадион Curries Fountain. Он служил не просто спортивной площадкой, а политическим инкубатором. Антиапартеидные организации, такие как Индийский конгресс Натала (NIC), профсоюзы и Движение черного сознания использовали футбольные матчи на Curries Fountain как прикрытие для политической организации. В условиях апартеида политические собрания были строго запрещены, а Служба безопасности жестоко пресекала протесты. Однако государству было сложно юридически запретить футбольный матч.
Активисты использовали перерывы между таймами, предматчевые сборы и толпы после игры для распространения антиапартеидных листовок, проведения политических выступлений и пения песен освобождения. Знаменитый «Ралли Фрелимо» 1974 года (праздновавший освобождение Мозамбика) был организован под видом спортивных мероприятий именно в этой зоне.