Соединенные Штаты выделяют сумму в 1,89 миллиарда на разработку и строительство малых модульных ядерных реакторов (ММР). Эти реакторы будут использоваться для обеспечения энергетических потребностей пяти военных баз, расположенных на территории Америки.
Установленный график предусматривает ввод первого реактора в эксплуатацию к сентябрю 2028 года. Этот срок был определен в рамках исполнительного указа, изданного президентом Дональдом Трампом в мае 2025 года, с целью ускорения развития передовой гражданской ядерной энергетики.
Джефф Ваксман, ответственный за объекты, подчеркнул на пресс-конференции с секретарем Министерства обороны Дэниелом Дрисколлом, что существующая электросеть несет потенциальные риски. Он отметил, что в сценариях конфликта может возникнуть невозможность обеспечения необходимыми источниками ископаемого топлива в требуемых местах.
Ваксман также указал, что в настоящее время вся жизненно важная инфраструктура армии зависит от резервной системы, работающей на ископаемом топливе, преимущественно дизельном. Этот резерв служит на случай сбоя в подаче электроэнергии по обычной сети, которая снабжает большинство военных объектов.
В связи с этим правительство планирует внедрить ММР на различных объектах. После тендерного процесса Армия выбрала пять компаний, включая стартапы, такие как Antares Nuclear и Radiant Industries, а также уже зарекомендовавшие себя в ядерной отрасли компании, такие как Westinghouse и General Atomics.
Эта инициатива направлена на использование прогресса ММР — разработки, которую активно поддерживает Министерство энергетики. С июня пять компаний продвинулись с прототипами к критическому этапу, на котором реактор может работать автономно, без необходимости во внешних ресурсах, и теоретически генерировать электричество.
Однако в настоящее время ни один ММР не находится в эксплуатации, и только NuScale получила одобрение своего проекта реактора от Комиссии по ядерному регулированию США (NRC). Тем не менее, Джефф Ваксман отметил, что Вооруженные силы Северной Америки имеют собственную процедуру утверждения для соответствующих применений.
Эта особенность позволила ВМФ запустить первую в мире атомную подводную лодку USS Nautilus в 1954 году, которая была оснащена предшественником ММР, значительно меньшим, чем традиционный реактор. Джефф Ваксман пояснил, что Вооруженные силы сотрудничают с Министерством энергетики и NRC, чтобы обеспечить максимальное соответствие их соответствующих протоколов утверждения.