Стартап из Южной Африки Stratos Lab начал внедрение того, что он и его партнеры называют самым мощным облачным сервисом на континенте. Этот сервис построен на базе новейших графических процессоров Nvidia B300 «Blackwell Ultra» и размещен в центре обработки данных в Сентюррионе, расположенном к северу от Йоханнесбурга. Планируется, что вся система будет готова в течение трех месяцев.
Проект был представлен в среду на конференции Activate AI в Кейптауне. В этой инициативе Stratos Lab выступает оператором облака, а базирующаяся в Дубае компания Ecoblox и нейтральный оператор Digital Parks Africa (DPA) выступают в качестве первоначального хоста. Серверы поставляются компанией Giga Computing из Тайваня, которая является частью Gigabyte.
Первая фаза включает 50 серверов Giga Computing, оснащенных 400 графическими процессорами Nvidia B300 (по восемь на сервер). Партнеры оценили совокупную пропускную способность этих систем в 7,2 экзафлопс. Интеркреционный генеральный директор Ecoblox, Дуг Макишима, сообщил, что заказ был размещен около месяца назад, и машины проходят финальную проверку на соответствие экспортным требованиям тайваньских властей. Он отметил, что эти ГПУ находятся под строгим контролем экспорта со стороны правительств США и Тайваня, и ожидает, что они будут отправлены воздушным транспортом в течение двух-трех недель.
Генеральный директор Stratos Lab, Крис Мостерт, заявил, что его команда совместно с Ecoblox и DPA на этой неделе завершит планировку, системы охлаждения и энергоснабжение на кампусе Samrand компании DPA, после чего кластер будет устанавливаться поэтапно в течение пяти-шести недель. Макишима добавил, что Stratos Lab впоследствии будет строить собственные площадки, используя модульные центры обработки данных на основе контейнеров от Ecoblox.
Первоначальные инвестиции Мостерт оценил в 25 миллионов долларов США, что, по словам Макишимы, покрывает только вычислительную мощность ГПУ. Кроме того, обсуждается дополнительный, пока неподтвержденный взнос в размере 25 миллионов долларов США с маврикийского банка на условиях софинансирования. Второй, еще не завершенный заказ на 50 серверов с ГПУ на базе AMD «эквивалентной производительности» «почти удвоит мощность».
Проверка заявлений о мощности
Партнеры проявляют осторожность в отношении заявления о том, что их система является «самой мощной». Макишима признал, что конкурент Cassava Technologies, выступавший на той же конференции, располагает большим количеством чипов, однако он возразил, что эти чипы являются более старого поколения Hopper H100 и H200, в то время как Stratos Lab использует более новые чипы класса Blackwell B300. Он подчеркнул: «Мы строим на базе B300, новейшей архитектуры Blackwell от Nvidia, поэтому, если измерять это по экзафлопсам, наш кластер является самым мощным, который сейчас выходит в эксплуатацию». (Экзафлопс, или экзафлоп, — это мера скорости обработки компьютера, означающая, что компьютер может выполнять один квинтиллион (один с 18 нулями) вычислений в секунду).
B300 начали поставляться в январе 2026 года, а Nvidia уже представила свой преемник Vera Rubin, который ожидается в облаке во второй половине текущего года. Cassava получила 3000 ГПУ в Южной Африке, и запланировано 12 000 по всему континенту.
Заголовок о 7,2 экзафлопсах основан на низкоточном измерении ИИ, а не на расчетах с двойной точностью, которые используются для ранжирования мировых суперкомпьютеров. Эта цифра представляет собой общую сумму 144 петафлопс на каждом из 50 серверов, что составляет 7200 петафлопс в общей сложности, или 7,2 экзафлопса, поскольку один экзафлопс равен 1000 петафлопсам.
При сравнении «по аналогии» утверждение сложнее подтвердить. При перерасчете в FP8, более высокую меру точности, эта цифра уменьшается примерно вдвое до 3,6 экзафлопс, тогда как 3000 ГПУ Hopper от Cassava, при примерно четырех петафлопсах FP8 каждый, дают около 12 экзафлопс, что более чем в три раза больше. Хотя B300 значительно более эффективны по чипу, стойке и ватту, Макишима, возможно, имел в виду более узкую меру, но при сырой вычислительной мощности меньший кластер не лидирует. Компании заявили, что их технические директора последуют с данными, относящимися к обучению; до тех пор сравнение остается неразрешенным.
Мощность, а не площадь пола
Кластер гибок для рабочих нагрузок типа GPU-as-a-service, bare-metal и «agent-as-a-service»; выбор между ними зависит от межсоединений, определяющих, подходит ли система для обучения или инференса. Макишима отметил, что ранние клиенты «в значительной степени склонялись к инференсу», хотя конфигурацию можно изменить для обучения.
Каждая стойка потребляет до 65 кВт, что значительно превышает стандартные вычислительные мощности, и герметизирована теплообменником задней двери, подключенным к контуру охлаждения здания. Макишима пояснил: «Это означает, что они могут стоять бок о бок. Таким образом, единственным ограничением является то, сколько энергии может предоставить центр обработки данных, а не площадь пола».
Stratos Lab заключил соглашение с одним якорным клиентом, который пока не раскрывается, а другие «в очереди». Мостерт заявил, что запуск намеренно опережает спрос. «Я бы предпочел представить нарратив о том, что мы развернули больше, чем у нас есть клиентов, и что мы рады найти новых клиентов».
Суверенитет и коммутаторы
Оба руководителя акцентировали внимание на суверенитете данных — актуальной политической теме, поскольку правительство рассматривает позицию Южной Африки в глобальной гонке ИИ. Макишима утверждал, что местное владение снижает зависимость от зарубежных облаков, таких как Amazon, Google и CoreWeave. Мостерт заявил, что южноафриканское учреждение может «заблокировать это», чтобы оборудование «оставалось в стране и никогда не покидало ее», что является стратегическим национальным ресурсом.
Макишима сообщил, что, «насколько им известно», не было никаких скрытых лазеек для удаленного отключения ГПУ после их покинутия завода. Однако законодатели США настаивают на требовании отслеживания местоположения экспортируемых ИИ-чипов на фоне ужесточения контроля Вашингтона за тем, куда попадают его процессоры.