В самом сердце западной Замбии расположена обширная территория дикой природы, отличающаяся исключительным масштабом, разнообразием и потенциалом. Национальный парк Кафуэ, крупнейший национальный парк Замбии, занимает огромную площадь в 22 400 квадратных километров и является частью трансграничной природоохранной зоны Каванго-Замбези (KAZA TFCA), которая входит в число самых значимых связанных ландшафтов сохранения природы в мире.
Объявленный в 1950 году, Кафуэ представляет собой старейший национальный парк Замбии и одну из последних крупных территорий экорегиона Замбези. Его ландшафт формируется реками, водно-болотными угодьями, поймами, лесами и открытыми саваннами, создавая впечатляющую мозаику сред обитания для диких животных. От обширных равнин Бусанга до извилистой реки Кафуэ парк предлагает посетителям подлинный опыт сафари, далекий от толп туристов.
Масштаб парка соответствует его выдающемуся биоразнообразию. Здесь обитает 158 видов млекопитающих, включая 21 вид антилоп, а также более 500 видов птиц. По бескрайней дикой природе бродят слоны, в то время как львы, леопарды, гепарды и африканские дикие собаки являются одними из самых знаковых хищников континента. Также в хорошем количестве встречаются буйволы, пуку, саблевые антилопы и гартебесты.
Для путешественников это разнообразие создает возможность для незабываемого сафари. Сафари-прогулки, пешие экскурсии и время, проведенное вдоль водных путей Кафуэ, раскрывают пейзаж, где каждый поворот может привести к новой встрече. Огромный размер парка также обеспечивает ощущение подлинной дикости во время сафари — шанс познакомиться с Африкой в ее наиболее обширном и необузданном виде.
Сегодня Кафуэ также является примером обновления. В июле 2022 года компания African Parks и Правительство Замбии заключили 20-летнее партнерство по управлению, направленное на восстановление биоразнообразия, развитие местных сообществ и укрепление туризма. С тех пор инвестиции в правоприменение в сфере охраны природы, инфраструктуру, мониторинг дикой природы и инициативы для местных жителей способствовали восстановлению экологического здоровья парка.
Одним из важнейших достижений стало возвращение 401 антилопы лечве Кафуэ в 2024 году. Эта полуводная антилопа, эндемичная для Кафуэ Флэтс, десятилетиями была локально вымершей в Кафуэ. Ее возвращение знаменует собой важный шаг в восстановлении баланса и биоразнообразия экосистемы.
Процесс восстановления продолжается. Мониторинг дикой природы показывает рост численности слонов, в то время как текущие природоохранные работы помогают защищать виды и среды обитания, которые делают Кафуэ столь важным. В 2025 году African Parks и ее партнеры также начали крупномасштабную транслокацию диких животных, включающую бизонов и зебр из Национального парка Люива Плейн в Кафуэ, что дополнительно поддерживает долгосрочное экологическое восстановление парка.
Значимость Кафуэ выходит далеко за рамки его дикой фауны. Его богатый водой ландшафт обеспечивает жизненно важные экосистемные услуги тысячам людей, а туризм, основанный на сохранении природы, создает рабочие места, генерирует доход и поддерживает социально-экономические возможности для окружающих общин. Более 500 школьников также получают поддержку в виде образовательных ресурсов.
Для путешественников, ищущих нечто большее, чем традиционное сафари, Кафуэ предоставляет возможность стать свидетелем замечательной истории сохранения природы, разворачивающейся в реальном времени. Это место, где обширные ландшафты, редкая дикая природа и целевые усилия по сохранению объединяются, доказывая, что защита диких пространств приносит пользу как природе, так и людям.
По мере того как Кафуэ продолжает свой путь восстановления, каждый визит может стать частью чего-то большего: сохранения одного из последних великих диких мест Африки для будущих поколений.