Рыба Хилса, которая раньше совершала долгий путь от устья Ганги в районе Иллахабада до Ямуны в Агре, была обычным явлением до 1975 года. Согласно многочисленным отчетам Центрального института исследований рыбного хозяйства, это было задокументировано. Однако после строительства плотины на реке Ганг в Бенгалии в 1975 году, этот миграционный путь Хилсы навсегда прекратился.
Эта плотина, известная как барраж Фарка, представляет собой крупное сооружение на реке Ганг в Западной Бенгалии, расположенное в округе Муршидабад, всего в 16–18 километрах от границы с Бангладеш. Барраж имеет длину около 2,25 километра и оснащен 109 воротами.
Причиной строительства этого сооружения стало чрезмерное накопление ила в реке Хугли, что привело к мелководью и препятствовало подходу крупных судов к портам. Эксперты предложили направить часть воды из Ганга в Хугли, чтобы смыть ил и поддерживать работу порта. Аналогичное предложение было выдвинуто британским инженером сэром Артуром Коттоном еще в 1853 году, который рекомендовал построить барраж возле Фарки для перенаправления воды в Хугли, однако тогда это не было реализовано.
Чтобы понять барраж Фарка, необходимо рассмотреть течение Ганги в Бенгалии. Река, протекающая через Бихар и Джаркханд, входит в Западную Бенгалию в округе Малда, где ее называют Ганга. Далее она достигает Фарки, где барраж контролирует ее поток. Вблизи барража Ганга разделяется на две ветви.
Правая ветвь остается в Индии (Западная Бенгалия) и называется Багирати, а затем превращается в реку Хугли. Именно вдоль этой ветви расположены такие важные районы, как Колката и Хальдия, и именно для этой ветви был построен барраж Фарка. Вода из Ганги направляется в Хугли через питающий канал длиной 38–42 километра, чтобы предотвратить заиливание порта Колката. Левая ветвь впадает в Бангладеш, где ее называют Падма.
Когда вода была перенаправлена в Хугли, уровень воды в Бангладеш снизился. В засушливый сезон в Бангладеш возник дефицит воды, что негативно сказалось на сельском хозяйстве, рыболовстве и питьевом водоснабжении. Это привело к длительным спорам между Индией и Бангладеш. Бангладеш утверждал, что снижение уровня воды в засуху повредило их сельскому хозяйству, рыболовству и окружающей среде. В результате этих разногласий были заключены временные соглашения в 1977 и 1980-х годах.
Прорыв в вопросе между Индией и Бангладеш произошел в 1996 году с подписанием Фаркаского водного соглашения, также известного как «Договор о разделе водных ресурсов Ганги».
Фаркаское водное соглашение регулирует распределение воды реки Ганг между Индией и Бангладеш. Этот договор был подписан 12 декабря 1996 года в Нью-Дели тогдашними премьер-министрами Х.Д. Девегодой и Шейх Хасиной и действует в течение 30 лет, то есть истекает в декабре 2026 года. Хотя в сезон муссонов проблем с доступностью воды не возникает, соглашение в основном определяет раздел воды, доступной на барраже Фарка, в засушливый период (с 1 января по 31 мая).
Формула распределения воды следующая: если на барраже Фарка доступно 70 тысяч кусек или меньше, обеим странам предоставляется поровну вода. При объеме от 70 000 до 75 000 кусек Бангладеш получает 35 тысяч кусек, а остальное — Индия. Если объем составляет 75 000 кусек или более, Индии выделяется 40 тысяч кусек, а остальная часть — Бангладеш. Кроме того, в марте-мае обеим странам гарантируется по 35 тысяч кусек воды поочередно. Мониторинг воды осуществляет совместный комитет.
Долгое время данное соглашение функционировало удовлетворительно между Индией и Бангладеш. Однако после смены власти в Бангладеш позиции страны изменились, и теперь Бангладеш требует больше воды. Бангладеш занимает конфронтационную позицию и намерен поднять этот вопрос в Организации Объединенных Наций. Бангладеш утверждает, что на момент заключения соглашения численность населения Бангладеш была меньше, климатический баланс отличался, а экологическая ситуация была более положительной, чем сейчас. Сегодня ситуация сильно отличается из-за изменения климата, нерегулярных дождей и засухи, что увеличило неопределенность в течении реки.
Министр водных ресурсов Бангладеш Шахидуддин Чоудхури Ани заявил, что в новом договоре он потребует «оговорку о гарантии». Гарантийная оговорка — это условие, которое обязывает страну, идущую дальше по течению реки, предоставить минимально определенный объем воды. Министр добавил, что они хотят заключить договор, но если потребуется...
