Команда MBB Blue Soldiers, баскетбольный клуб из Йоханнесбурга, представляющий таланты из элитной лиги Basketball Africa League, сохранила свой национальный титул 3х3 на финале Red Bull Half Court, который состоялся в Совето 22 августа.
Команда The Takeover также завоевала женский титул на том же мероприятии, что соответствует успеху мужской команды. Обе сборные получили право представлять Южную Африку на Мировом финале, запланированном на 5 декабря 2026 года в Маниле, Филиппины.
Защита родного города
MBB Blue Soldiers стали первыми подряд национальными чемпионами Южной Африки с момента начала проведения соревнования на местном уровне в 2025 году. Капитан Лебеса Селепе, выросший недалеко от места проведения турнира, ощутил глубокую личную значимость этой защиты титула перед домашней публикой.
Селепе отметил сложность задачи, сказав: «Мы вышли сюда в качестве защищающихся чемпионов, что непросто. Выиграть один чемпионат трудно, но еще сложнее защитить свой титул». Он добавил, что именно этого они и добились.
Защита титула была обеспечена опытным составом, подготовленным к международным соревнованиям. Аринзе Нино Дим привнес опыт двух сезонов Basketball Africa League, а Нео Мотиба имеет более 50 выступлений за национальную команду старшего состава. Рабби Белоло-Луссалуссу провел с командой в Мировом финале 2025 года в Дубае, где они достигли четвертьфинала.
Белоло-Луссалуссу подчеркнул более широкий положительный эффект этой победы для отечественного спорта. Он заявил, что подобное событие очень важно для южноафриканского баскетбола, поскольку оно привлекает внимание к стране. Кроме того, это дает молодежи возможность учиться у игроков, выигравших в прошлом году, а также у победителей текущего года, показывая им, что они могут добиться успеха.
Женский титул
Отсутствие чемпионов 2025 года, команды Hoop Hustlers, сделало женское соревнование открытым. The Takeover успешно прошла через конкурентную борьбу с пятью командами, среди которых были серебряные призеры 2025 года Size Nenye, Blue Flames, Buckets and Bruises, Ghiv Us и женская команда MBB Blue Soldiers.
Восемнадцатилетняя разыгрывающая Лиамиша Абу объяснила победу стойкостью и сильной командной химией с товарищами по команде Лорен Фредерикс, Тлоги Таукобонг и Хоуп Мбеле. Абу сказала: «Мы действительно этого хотели, и это было видно на площадке. Мы не сдавались. Это была большая борьба на протяжении всего матча».
Относительно предстоящего Мирового финала, Абу сообщила, что команда сосредоточится на восстановлении и небольших тактических корректировках, а не на полной перестройке успешной стратегии. Она добавила: «Я не думаю, что нам нужно кардинально что-либо менять. У нас была очень хорошая игра, так что, возможно, просто несколько тренировок, чтобы отточить некоторые моменты».
Культура площадки и международные амбиции
Помимо основного турнира, мероприятие продемонстрировало более широкую баскетбольную культуру. Профессиональный тренер по броскам Крис Мэтьюз, известный как Lethal Shooter, организовал конкурс бросков для болельщиков. Организаторы также провели открытый конкурс данков и индивидуальный матч для игроков, которые покинули турнир на ранних стадиях. Артист Камо Мпхела завершил развлекательную программу живым выступлением.
После завершения внутреннего турнира MBB Blue Soldiers и The Takeover обращают свое внимание на международную арену. Команды отправятся в Филиппины в декабре, стремясь превзойти четвертьфинальный результат Южной Африки прошлого года.