В рамках подготовки к Азиатскому кубку женская сборная Пакистана провела полноценные матчи формата T20 против мужской команды. Команда Фатимы Саны сыграла с игроками Академии Крикета Абдул Кадира в Лахоре, чтобы подготовиться к принятию более взвешенных решений в условиях давления.
Женский Азиатский кубок стартует 28 августа, однако Пакистан решил укрепить свою готовность к этому крупному турниру необычным способом: во время тренировочного лагеря команда играла полные матчи T20 против мужской сборной. Команда капитана Фатимы Саны провела эти игры в Национальной крикетной академии Лахора против мужской команды Академии Крикета Абдул Кадира, куда входили как молодые, так и опытные спортсмены.
Эти поединки не ограничивались просто тренировкой или игрой в определенных ситуациях; они проходили полностью по правилам T20. Целью было дать игрокам опыт игры в условиях повышенного напряжения в плане нападения, защиты и полевых действий, чтобы они могли принимать лучшие решения в критические моменты большого турнира.
Фатима Сана признала, что матчи против мужских игроков принесли команде значительную пользу. Она отметила: «Мы хорошо готовы к турниру. Мы провели конкурентные матчи против парней, где на нас оказывалось давление. Уроки, полученные благодаря этому, помогут нам адаптироваться к вызовам соревнований».
Недавняя кампания Пакистана на T20 Чемпионате мира прошла неудовлетворительно: команда смогла одержать лишь одну победу из пяти. Единственная победа была достигнута против Нидерландов, тогда как против Южной Африки и Бангладеш команда потерпела близкие поражения. Пакистан также столкнулся с серьезными трудностями при противостоянии таким сильным коллективам, как Индия и Австралия.
Тем не менее, капитан Фатима Сана лично показала выдающуюся игру за Пакистан. Она набрала 55 забегов без выбывания против Южной Африки и взяла 11 wickets за весь турнир, что стало вторым по количеству взятых wickets результатом в соревнованиях.
По словам Фатимы, в этот раз наибольший акцент в подготовке команды был сделан на умении справляться с давлением. Она подчеркнула: «Нам нужно понять, как лучше справляться с давлением. Это проявляется больше всего на крупных турнирах».
Она продолжила: «Очень важно сохранять спокойствие вместо того, чтобы паниковать в напряженных ситуациях. Мы сказали девушкам оставаться спокойными в решающие моменты, контролировать себя, полагаться на свой труд и правильно применять свои планы».
Пакистан еще не завоевал титул Азиатского кубка среди женщин. Команда дважды подряд доходила до финала в 2012 и 2016 годах, но оба раза проигрывала Индии. После этого команда Пакистана выбывала в полуфинале в двух последних изданиях, то есть ждет выхода в финал около десяти лет.
На этот раз команда не намерена упускать этот шанс. Фатима Сана недавно отсутствовала в серии Пакистана против Шри-Ланки, поскольку участвовала в The Hundred, но теперь вернулась, чтобы возглавить команду на Азиатском кубке.
В Азиатском кубке женская сборная Пакистана будет участвовать в Группе А вместе с Индией, Тайландом и Гонконгом. Команда начнет свой путь 1 сентября против Тайланда. Затем 5 сентября состоится матч против заклятого соперника Индии, а последний групповой матч запланирован на 7 сентября против Гонконга.
Благодаря жестким матчам против мужской команды и подготовке к преодолению давления, Пакистан не оставил шансов на тщательную подготовку к Азиатскому кубку. Теперь остается выяснить, насколько полезным окажется этот уникальный эксперимент для команды Фатимы Саны на поле.