Главный тренер команды Lions, Иван ван Руйен, надеется на «чудо» во время матча против All Blacks, который состоится в Ellis Park в рамках заключительного тура «Величайшего соперничества» в крикетном спорте во вторник вечером.
Команда All Blacks не имеет поражений в своем туре по Южной Африке, поскольку они одержали победы над Stormers, Sharks, Bulls и Springboks в первом тестовом матче, состоявшемся в прошлую субботу.
В связи с этим Lions сформировали практически полную боевую расстановку из 23 игроков для матча URC дня 2. При этом фуллбэк Quan Horn был освобожден командой Boks, а проп Boan Venter готовится дебютировать за свой новый франчайз.
Команда из Йобурга также получила дополнительное время для подготовки по сравнению со своими местными соперниками URC, и Ван Руйен считает, что это определенно сыграет им на руку в этой крупной встрече.
Он отметил: «Это такое замечательное событие, такая привилегия участвовать в этой игре, что, очевидно, нам пришлось немного адаптироваться, и мы рады адаптироваться».
В своем комментарии он добавил, что, хотя у них не было большого количества столкновений, команда очень взволнована возможностью не просто играть против All Blacks, но и проверять свои системы, а также индивидуально себя.
Ван Руйен признался, что был бы очень нервничать, если бы URC начался на следующей неделе, но для этого события они были готовы рискнуть. Он подчеркнул, что участие в игре — это привилегия, и группа настроена оптимистично, чувствуя, что по сравнению с двумя сезонами назад нарастает импульс.
Команда постепенно осваивается в плане ответственности, подотчетности и опыта, а новые игроки вносят значительный вклад. Он заключил: «Если это должно произойти завтра ночью, то чудо может случиться, и это будет невероятным достижением с нашей стороны».
Учитывая, что многие молодые игроки Lions никогда раньше не сталкивались с оппонентами из Новой Зеландии в Super Rugby, All Blacks станут серьезным испытанием благодаря своим навыкам, скорости и исполнению.
Тем не менее, Ван Руйен полагает, что гости вернутся к тактическим схемам, которые они использовали против местных франшиз, а не к тем, с которыми столкнулись Boks в прошлую субботу в Ellis Park.
Он предположил, что после анализа тестового матча они разработали определенную стратегию в первых трех играх, которую затем существенно изменили против Boks. Его интуиция подсказывает, что игра будет схожа с тем, что встречали Bulls, Sharks и Stormers. Он отметил, что их игра, включая темп и то, как они хотят играть, а также их работа в борьбе за мяч, является мирового класса.
Поскольку команда All Blacks очень физична и опытна, для Lions давление будет оказываться на физическую подготовку, темп и принятие решений, однако он вновь подчеркнул, что это прекрасный повод для команды, вызывающий возбуждение.