На фоне вопросов, возникающих вокруг отбора индийской делегации на Азиатские игры, Министерство спорта четко заявило, что оно не допустит никаких компромиссов в установленных критериях отбора под давлением болельщиков или родителей спортсменов. Министерство подчеркнуло, что на соревнованиях, которые пройдут в Айчи-Нагое, Япония, будут участвовать только те атлеты, которые обладают реальными и высокими шансами на завоевание медалей.
Министерство утвердило состав команды из 492 спортсменов для Азиатских игр, которые состоятся с 19 сентября по 4 октября. Среди них 73 атлета, что составляет самую большую часть индийской делегации. Возможно, некоторым другим спортсменам будет предоставлено место в команде, однако для таких случаев ожидается одобрение со стороны Совета Олимпийских игр Азии.
Министерство также уточнило, что даже при включении дополнительных спортсменов не будет сделано никаких исключений из критериев отбора, объявленных в сентябре прошлого года.
Один из чиновников Министерства спорта отметил, что на них оказывалось значительное давление. Он рассказал, что некоторые родители обращались к ним, выражая недовольство тем, что их дети не прошли отбор. Чиновник твердо заявил им, что если ребенок действительно соответствует требованиям отбора и имеет на это право, то его отбор не будет заблокирован.
Чиновник объяснил политику отбора на примере: «Если для претензии на медаль в беге на 100 метров требуется время 10 секунд, будем ли мы отправлять спортсмена, который бежит за 15 секунд? Мы ясно дали понять, что в отбор допускаются только спортсмены, вошедшие в топ-шесть в Азии. Именно этому правилу мы следовали».
В политике отбора, опубликованной в 2025 году, Министерство указало, что при рассмотрении кандидатур на многоспортивные мероприятия, такие как Азиатские игры, следует учитывать только тех спортсменов, которые имеют «реальную вероятность» завоевать медаль. Кроме того, в сферу допуска были включены спортсмены, занявшие места в топ-шести в соответствующих континентальных рейтингах.
Эта строгая политика отразилась и на футболе. Из-за низкого континентального рейтинга индийская футбольная команда оказалась среди первых команд, не прошедших на Азиатские игры.
Министр спорта Мансух Мандвия также заявлял несколько недель назад, что Азиатские игры не должны рассматриваться как платформа исключительно для получения опыта спортсменами. По его мнению, в Японию должны ехать только те атлеты, обладающие сильным потенциалом к завоеванию медалей.
Формирование индийской делегации на многоспортивных соревнованиях всегда было сложной задачей. Спортсмены, оставшиеся без места в составе, неоднократно обращались в суды. Недавно конный спортсмен Ануш Агравала подавал иск в Высокий суд Дели против своего исключения из состава на Азиатские игры, однако позже его петиция была отклонена Верховным судом.
В последнее время возник спор и вокруг отбора теннисной команды. Пять игроков, первоначально отобранных Всеиндийской теннисной ассоциацией (AITA), были исключены из состава. В индийской делегации Сумит Нагл является единственным мужским одиночным игроком, в то время как некоторые рекомендованные женские спортсменки, включая лучшую женщину Индии Сахадж Ямлапалли, были исключены. Рейтинг WTA Ямлапалли составляет 344-е место.
Это решение вызвало критику не только со стороны AITA, но и со стороны многих бывших спортсменов, включая Рохана Бопанну.
Чиновник Министерства сообщил, что цель правительства заключалась в отправке с самого начала небольшой, но эффективной команды. Он добавил: «Критерии отбора были объявлены за год до этого. У всех спортсменов было достаточно времени, чтобы понять их и подготовиться в соответствии с ними. Поэтому сейчас нет никакого вопроса о смягчении этих критериев из-за давления».