Хотя горы Табл-Маунтин и Дракенсберг считаются наиболее известными ландшафтами Южной Африки, они лишь часть общей картины. По всей стране горные хребты возникают в очень разнообразных условиях: от субтропических лесов и лугов в Лимпопо и Восточном Кейпе до покрытых фынбосом хребтов Западного Кейпа и засушливых вершин Намакваленда. Некоторые из этих мест являются центрами биоразнообразия, другие служат важными водосборниками, а многие из них являются домом для растений и животных, встречающихся почти нигде больше.
Эти горы могут не иметь такого международного признания, как Табл-Маунтин или Дракенсберг, однако они предоставляют множество причин для путешествия.
Расположенный в северной части Лимпопо, Саутпансберг является одним из самых интересных горных хребтов Южной Африки, который легко упускают из виду. Его ориентация с востока на запад отличает его от многих крупных горных систем страны. Более того, сочетание высоты и разнообразного климата создает поразительное смешение сред обитания. Исследования зафиксировали здесь 2500–3000 видов местных сосудистых растений, что подтверждает его значимость как центра растительного разнообразия и эндемизма.
При движении по горам меняется пейзаж: леса сменяются кустарником, лесопосадками и лугами, а на более высоких участках встречается растительность, похожая на фынбос. Это означает, что один день в Саутпансберге может ощущаться как несколько разных ландшафтов, соединенных вместе.
Этот регион также привлекателен для любителей птиц, поскольку более широкий район Саутпансберг-Лимпопо поддерживает специальный маршрут для наблюдения за птицами, направленный на продвижение туризма, сохранения природы и создания экономических возможностей на уровне общин. Горы подходят для пеших прогулок, наблюдения за птицами, горного велосипеда, наблюдения за дикой природой и медленных автомобильных поездок. Такие места, как район Луиса Тришарда, служат удобной базой, а заповедники в этом хребте предлагают возможность насладиться горами, не отказываясь от комфорта.
Для необычного горного отдыха Саутпансберг также сочетает природные красоты с глубокой человеческой историей, включая древние места наскального искусства. Этот горный хребет стоит посетить, если вы цените биоразнообразие, а не только высоту.
Горы Аматоле обладают совершенно иным характером. В Восточном Кейпе этот хребет возвышается над долинами и поселениями в ландшафте, состоящем из местных лесов, лугов, водопадов и суровых вершин. Некоторые из его гор достигают высоты более 2000 метров, и зимой на более высоких участках может выпасть снег.
Биоразнообразие здесь не менее впечатляюще. BirdLife South Africa регистрирует 442 вида растений в районе гор Аматоле, с местными влажными и сухими лесами на склонах, а также горными и туманными лугами на больших высотах. Эти горы особенно привлекательны для орнитологов; среди видов, связанных с этой областью, встречаются попугаи Кейпа, оранжевые наземные дрофы, дятлы Книсны, черные шапочники и скальные прыгуны Дракенсберга.
Хогсбек является одним из самых известных въездов в горный ландшафт, предлагая короткие прогулки через местные леса к водопадам, в то время как более амбициозные туристы могут пройти более длинные горные маршруты. Маршрут Аматоле Хайкинг Трейл представляет собой серьезный вариант: примерно шестидневный переход протяженностью около 100 км через леса, хребты, ручьи и горные пейзажи.
Однако не обязательно планировать шесть дней. Окружающие районы Хогсбек и Статтерхайм предлагают более короткие прогулки и возможности для наблюдения за птицами, делая Аматоле доступными для путешественников, желающих провести в горах всего несколько дней. Регион также имеет важное культурное наследие, включая связи с историей народа Ххоса и Королем Сандиле, что добавляет еще один слой к ландшафту, богатому природными достопримечательностями.
Виттеберг — это такой горный хребет, мимо которого можно легко проехать, не заметив его необычности. Расположенный к югу от Матьесфонтейна, этот хребет поднимается из сухих ландшафтов Литтл-Кару, создавая резкий контраст между окружающим полузасушливым ландшафтом и растительностью, встречающейся выше. Среди его ботанических сокровищ — солнцебуш Виттеберг, эндемик Южной Африки, ограниченный хребтом Виттеберг. Он растет на скалистых кварцитовых гребнях в сухом горном фынбосе на высоте около 1500 метров.
Виттеберг так увлекателен тем, что, хотя ландшафт издалека может выглядеть безошибочно как Кару, на больших высотах открывается совершенно иной ботанический мир. Привлекательность Виттеберга заключается в сочетании геологии, уединенности, необычной растительности и обширного неба Кару. Он особенно хорошо подходит для автомобильного путешествия по Кару, где горы становятся еще одной причиной замедлиться, а не просто целью для покорения. Рекомендуется взять бинокли, прочную обувь для ходьбы и достаточно времени. Этот ландшафт лучше всего воспринимается в медленном темпе.
Лангеберг заслуживает гораздо большего внимания со стороны путешественников, направляющихся через Западный Кейп. Простираясь по южному Кейпу, этот хребет формирует драматический переход между более влажными ландшафтами на юге и гораздо более сухим Литтл-Кару на севере. Его склоны поддерживают горный фынбос, в то время как в защищенных долинах сохранились карманы афротемпературного леса. Разница может быть поразительной: одна сторона хребта может быть пышной и густо заросшей, в то время как ландшафт за северными склонами становится заметно более засушливым.
Ботативное разнообразие также является причиной для посещения. Лангеберг содержит многочисленные растения, ограниченные этим регионом, включая виды, встречающиеся только в определенных высокогорных местах обитания. Некоторые из них находятся под угрозой из-за таких факторов, как неподходящие режимы пожаров и инвазивные чужеродные растения. Лангеберг легко доступен из таких городов, как Свеллендам и Риверсайдел, в то время как такие районы, как Бусмансбос, предлагают более удаленный опыт дикой природы. Туристы, занимающиеся пешими прогулками, могут ожидать песчаниковых вершин, склонов, покрытых фынбосом, ручьев, лесов и обширных видов на южный Кейп.
Это также полезный горный хребет для наблюдателей за птицами. Лангеберг поддерживает виды фынбоса Кейпа наряду с птицами, связанными с его лесными участками, в то время как северные предгорья постепенно переходят в среду обитания Литтл-Кару. Для тех, кто хочет совместить горный отдых с историческими городками, фермерским проживанием и автомобильным путешествием по южному Кейпу, Лангеберг является отличной базой.
Камиэсберг доказывает, что горы не нуждаются в густых лесах или возвышающихся скалах, чтобы быть впечатляющими. Возвышаясь над Намаквалендом, эти гранитные горы являются частью Суккулентного Кару и содержат исключительную концентрацию растительного разнообразия. SANParks описывает этот хребет как центр эндемизма, где связано как минимум 22 эндемических таксона. Четыре самые высокие вершины хребта превышают 1500 метров, а Руайберг достигает около 1700 метров. Скалистые верхние склоны служат средой обитания для растений, которые встречаются больше нигде. Некоторые из этих видов исключительно локализованы. Например, сахарный кустарник Камиэсберга ограничен этими горами и классифицируется как находящийся под критической угрозой исчезновения, при этом частота пожаров определена как серьезная угроза его выживанию.
Камиэсберг особенно привлекателен во время цветения Намакваленда. После достаточного зимнего дождя окружающие ландшафты могут вспыхнуть красками, когда однолетники и луковицы появляются из кажущейся бесплодной земли. Намакваленд содержит около 3500 видов растений, более 1000 из которых являются эндемиками этого региона. Горы добавляют еще одно измерение к опыту цветения. Вместо того чтобы рассматривать Намакваленд только как ковер цветов на открытых равнинах, путешественники могут исследовать гранитные холмы и растительность на больших высотах, где встречаются многие специализированные растения региона. Это горная страна для ботаников, фотографов и любителей долгих автомобильных путешествий.
Вотерберг, возможно, является лучшим примером того, как горные ландшафты Южной Африки не всегда вписываются в представление о месте для пеших походов. В Бушвельде Лимпопо Вотерберг представляет собой ландшафт низких гор, эскарпов, долин и саванны. Он также функционирует как крупный водосборник, откуда в регион стекают реки, включая Лефалала, Моколо, Матлабас и Могалаквена. Более широкий Вотербергский биосферный заповедник включает более 5500 видов растений и несколько различных типов растительности, а его горы и долины поддерживают различные находящиеся под угрозой и редкие виды.
Кроме того, Вотерберг предлагает то, чего не обязательно подчеркивают другие горы в этом списке: сафари в горах. Заповедники и охраняемые территории позволяют посетителям наблюдать за дикими животными среди песчаниковых образований, лесистых долин и возвышенных ландшафтов, а не на плоской саванне, которую многие ассоциируют с сафари. Историческое и культурное значение региона также велико. ЮНЕСКО отмечает, что Вотерберг населен сотни тысяч лет, и содержит некоторые из важных наскальных рисунков народа Сан в Южной Африке. Для путешественников, желающих совместить несколько дней с наблюдением за дикой природой, пейзажами, пешими походами и комфортным пребыванием в буше, Вотерберг является легкой горной альтернативой более известным хребтам страны.
В заключение, горы Южной Африки представляют собой не единый ландшафт. Саутпансберг — это точка схождения различных сред обитания на далеком севере. Аматоле объединяют леса, луга и водопады. Виттеберг неожиданно поднимается из Кару. Лангеберг знаменует собой точку соприкосновения фынбоса и Литтл-Кару. Камиэсберг содержит замечательную концентрацию эндемичных растений, а Вотерберг сочетает горы с одними из лучших впечатлений от дикой природы Лимпопо. Вместе они рассказывают большую историю о географии страны. Горные хребты — это не просто живописные фоны. Они служат водосборниками, поддерживают специализированные экосистемы и создают убежища для растений и животных, которые не могут выжить в другом месте. SANBI подчеркнул важность горных систем Южной Африки для водоснабжения и биоразнообразия, причем многие горные районы частично охраняются из-за их роли водосборников. Поэтому в следующий раз, когда вы будете планировать горный отдых, смотрите дальше очевидных названий.
