Жизнь человека на Луне сопряжена с рядом трудностей, включая отсутствие атмосферы, резкие колебания температуры, а также воздействие интенсивного солнечного излучения и радиации. Однако новое исследование, проведенное NASA, обнаружило, что некоторые микроорганизмы с Земли способны некоторое время выживать на лунной поверхности.
Согласно данным исследования, некоторые из этих организмов могут сохранять жизнеспособность от нескольких недель до нескольких месяцев в определенных местах. Ученые провели данное исследование, изучив три участка на южном полюсе Луны: Нобил Рим, Коннектинг Ридж и Де Горлес Рим. Для анализа использовались данные, полученные с помощью орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter, а также информация о радиационном фоне на Луне.
В компьютерных моделях были протестированы пять типов микробов: два вида грибов и три вида бактерий. Среди них наиболее устойчивыми оказались гриб Aspergillus niger, который часто называют черной плесенью и который обычно встречается во влажных и теплых местах, а также был обнаружен внутри Международной космической станции.
Вторым исследованным грибом был Fusarium, который обычно обитает в почве и продемонстрировал способность выживать в сложных условиях, хотя и уступал Aspergillus по устойчивости. Среди трех бактерий самыми стойкими оказался Deinococcus radiodurans; на ультрафиолетовое излучение Луны сильнее всего пострадали остальные две бактерии — Staphylococcus aureus и Bacillus subtilis.
Основными препятствиями для микробов на Луне являются сильное ультрафиолетовое излучение, радиация и экстремальная жара, поскольку днем температура на Луне может достигать около 127 градусов Цельсия. Тем не менее, условия не везде одинаковы. В некоторых кратерах на южном полюсе Луны прямое солнечное освещение отсутствует, что повышает вероятность выживания микробов в течение некоторого времени.
Моделирование показало, что в определенных зонах эти организмы могут оставаться живыми от нескольких недель до нескольких месяцев. Важно отметить, что данное исследование касалось лишь продолжительности выживания, а не способности микробов к росту или увеличению популяции.
Ученые предположили, что если микроорганизм окажется погребенным под лунной почвой, он может получить некоторую защиту от интенсивного радиационного облучения. Поскольку на Луне также присутствует водяной лед, ученым крайне важно понять, не повлияют ли микробы, прибывшие с Земли, на будущие исследования, связанные с лунной почвой и водой.
Подготовка к миссиям Artemis NASA предусматривает отправку людей к южному полюсу Луны. При этом земные микробы могут непреднамеренно попасть на Луну вместе с астронавтами через скафандры, оборудование или механизмы. Это может создать серьезную проблему для будущих ученых: при обнаружении микроба в лунной почве или льду будет необходимо установить, был ли он изначально на Луне или доставлен с Земли.
Поэтому ученые подчеркивают необходимость ведения полной документации о микробах, которые берутся с Земли в рамках лунных миссий. Это поможет при последующем корректном анализе образцов, собранных на Луне. Исследование не означает, что эти микробы могут комфортно жить на Луне; оно лишь указывает на то, что некоторые мелкие земные организмы могут выживать дольше, чем ожидалось, в специфических местах Луны.