Согласно TASA, ракета Maraho была запущена в 7:10 по местному времени в субботу (12:10 по лиссабонскому времени) с Выстрельного центра в Сухай, в округе Пинтун. Ракета достигла максимальной скорости в 408 метров в секунду и поднялась на высоту 8,1 километра за 49 секунд, завершив полет продолжительностью 432 секунды, как сообщило агентство CNA.
Система парашютов двухступенчатого типа активировалась перед тем, как аппарат упал в море. Командам по спасению не удалось его вернуть из-за состояния моря и дрейфа, однако агентство подтвердило, что все данные полета передавались в режиме реального времени на наземную станцию.
Среди основных целей миссии была проверка способности экспериментальной ракеты поддерживать непрерывную связь с контрольными станциями и передавать данные на протяжении всего полета. Также были собраны сведения о двигательной установке, конструкции, бортовой электронике, отслеживании, наземной поддержке и системах восстановления.
Экспериментальный ракетный носитель представляет собой малогабаритный исследовательский аппарат, предназначенный для доставки приборов в верхние слои атмосферы на короткое время, без выведения спутников на орбиту. В отличие от орбитальных ракет, он возвращается на Землю после полета, что позволяет собирать атмосферные данные и тестировать аэрокосмические технологии.
Этот испытательный запуск является частью долгосрочной программы TASA по разработке собственной орбитальной ракеты. В 2023 году агентство начало проект, целью которого является вывод полезной нагрузки массой 200 килограммов на низкую околоземную орбиту к 2034 году.
Генеральный директор TASA, Wu Jong-shinn, заявил, что многократные тестовые полеты позволят проверить технологии и накопить опыт перед переходом к более крупным ракетам, тем самым снижая риски разработки.
Агентство планирует использовать суборбитальный аппарат первого поколения в 2029 году и второго поколения в 2031 году, прежде чем осуществить первый орбитальный полет в 2034 году.
Ракета Maraho, ранее известная как SR400, получила свое название в честь широкохвостого бабочки, эндемичного вида Тайваня и национального символа. Ракета имеет длину 7,2 метра, диаметр 0,4 метра и использует гибридную двигательную установку, работающую на 90% перекиси водорода и полипропилена.