Ассистент тренера Springboks Мзванділе Стик считает, что подготовка к старту величайшего соперничества в регби против All Blacks обладает всеми чертами голливудского блокбастера, однако он настаивает на том, что команда Boks не позволила этому ажиотажу повлиять на процесс подготовки.
Учитывая, что стадион Ellis Park полностью заполнен, а серия из четырех тестовых матчей вызывает огромный интерес как в Южной Африке, так и в Новой Зеландии, Стик отметил, что атмосфера вокруг этого соревнования является именно тем, что нужно регби.
Он заявил: «Если я смотрю на атмосферу вокруг команды, говоря о болельщиках, и если вы послушаете новозеландцев, когда они говорят о своей команде, и южноафриканцев, когда они говорят о своей команде, я думаю, что это отличное нарастание перед игрой». Он продолжил, что это, вероятно, одно из величайших регбийных соревнований вне Чемпионата мира, поскольку команда сможет сыграть против All Blacks четыре раза подряд.
«Так что, да, если хотите так сказать, что это похоже на голливудский фильм, то да, это так», — добавил Стик. Однако он подчеркнул, что внутренне команда всегда относится к каждому тестовому матчу одинаково. В плане подготовки они не добавляли никаких дополнительных тренировок по защите или ударам, стремясь придерживаться того, что им помогало раньше.
«Да, есть атмосфера, но как команда мы старались сосредоточиться на вещах, на которых мы всегда фокусируемся в течение недели», — сообщил Стик. Он также выразил удовольствие от обмена шутками в социальных сетях, связанных с этим соперничеством, считая это частью того, что делает событие особенным. Будучи одним из молодых тренеров, он понимает происходящее в социальных сетях.
«Мне нравится эта атмосфера. Я один из молодых тренеров, поэтому я понимаю, что происходит в социальных сетях», — сказал он с улыбкой. Он отметил, что атмосфера необходима спорту, поскольку люди платят за билеты и за развлечения. Хотя среди болельщиков давно идет много шуток, для команды главным приоритетом остается выполнение всего необходимого к следующему дню.
Стик считает, что Ellis Park — наиболее подходящая площадка для начала этой давней rivalry. Он подчеркнул, что нет лучшей арены для игр между All Blacks и Южной Африкой. Он вспомнил, как в молодости наблюдал за великими матчами Springboks и All Blacks, а также за игроками, которые вдохновили поколение южноафриканцев полюбить регби, такими как Джоэл Странски, Джеймс Смолл и Джона Лому.
«Я был одним из счастливчиков, кто смог увидеть это по телевизору в те времена — то, что сделал Джоэл Странски, и такие, как Джеймс Смолл и Джона Лому — пусть они покоятся с миром — заставило нас полюбить игру», — рассказал он. Он заключил, что возможность представлять свою страну — это великое благословение.
Одним из ключевых вопросов при составлении команды Boks является решение о старте Сачи Фейнберг-Мнгомезулу на позиции вингера с Мани Либбоком в запасе. Стик объяснил, что решения о составе никогда не бывают простыми, особенно против All Blacks, которые обещают играть в неустанном темпе. Он добавил, что даже в других играх Чемпионата мира всегда были серьезные дискуссии между тренерами. Они также учитывают вызовы, которые принесет All Blacks, например, их высокотемповую игру и стремление держать мяч в игре. «Мы почувствовали, что Сача соответствует требованиям против Аргентины в его возвращении».