Матч между командами Индии и Шри-Ланки состоится 23 августа (воскресенье) на стадионе Singhalese Sports Club (SSC) в Коломбо. Индийская сборная, возглавляемая Шубманом Гиллом, ведет в двухматчевой серии со счетом 1:0 и стремится полностью доминировать над хозяевами. В свою очередь, шри-ланкийская команда намерена сравнять счет, доведя серию до 1:1.
Ранее предполагалось, что принимающая сторона может подготовить «вращающуюся трассу» (turning track), благоприятную для спиннеров в матче в Коломбо. Однако Шри-Ланка демонстрирует отход от этой тактики. Руководство команды опасается, что слишком сильно ориентированное на спиннинг поле может обернуться против них. Поэтому сейчас рассматривается вариант подготовки сбалансированного поля, подобно тому, что было в матче в Голле.
Индия одержала победу в первом матче в Голле со счетом 165 баллов, получив преимущество 1:0 в серии. Этот матч длился до пятого дня, и поле не создавало проблем для бэттеров, хотя со временем на विकेट неизбежно происходил естественный износ.
Основная забота шри-ланкийской команды связана с ослаблением их атакующего состава. В втором матче не смогут принять участие Динеш Чандимал и Кусал Мендис, а Патум Нисанка также находится вдали от крикетного поля. Без участия трех опытных бэттеров команде придется больше полагаться на молодых игроков.
Один из чиновников Sri Lanka Cricket (SLC) сообщил агентству PTI, что в настоящее время они обдумывают подготовку сбалансированного поля, как в Голле. Он также отметил, что у Шри-Ланки нет таких опытных игроков, как Чандимал, Кусал и Нисанка, и им необходимо дать шанс молодым бэттерам.
Тем не менее, окончательное решение будет принято с учетом требований шри-ланкийской команды. Поскольку Шри-Ланке нужна победа, чтобы сравнять серию до 1:1, руководство команды отдаст приоритет такому составу, который предоставит ей наилучший шанс на победу.
История Singhalese Sports Club также свидетельствует о доминировании принимающей команды. В период с 1999 по 2009 год Шри-Ланка провела здесь 12 тестовых матчей и не проиграла ни одного. Из них шесть матчей завершились победой, а шесть — ничьей. В ту эпоху бэттеры вроде Кумара Сингары и Махелы Джайвардене могли создавать большие счета, истощая вражеских गेंदबाजों, после чего вступало в игру спиннинговое нападение под руководством Мутайия Мурлидерна.
Однако ситуация изменилась после ухода этих легенд. В следующее десятилетие Шри-Ланка провела семь матчей на этой арене, выиграв лишь три и проиграв четыре. Таким образом, господство команды на поле, которое длилось десятилетие, закончилось. После эпохи великих игроков в SSC Индия, Англия и Пакистан добивались успехов против Шри-Ланки. Здесь Индия и Пакистан дважды набирали более 400 очков в первом эшелоне против хозяев.
В последние годы на этом поле победы Шри-Ланки были одержаны против Южной Африки (2018), Австралии (2016) и Бангладеш (2025). Напротив, сильным атакующим командам хозяевам пришлось столкнуться с трудностями.
Старый характер поля Singhalese Sports Club также благоприятствовал бэттерам. Если во втором матче снова будет предоставлен сбалансированный উইকেট, то розыгрыш жеребьевки и счет первого эшелона могут стать крайне важными. Команда, которая бьет первой, окажется в положении давления на соперника, набрав большой счет.