Было установлено, что люди, прожившие до 110 лет и более, могут обладать необычайно активной иммунной системой, способной идентифицировать и устранять потенциально опасные клетки. Согласно результатам исследования, проведенного японскими учеными, у долгожителей заметно возрастает количество редких Т-клеток, которые способны уничтожать различные клетки, включая те, что могут стать раковыми.
Биолог Косукэ Хасимото и команда из Университета Осаки проанализировали образцы крови 28 человек, среди которых были включены десять долгожителей в возрасте от 110 лет. Данные показали, что у лиц старше 100 лет доля цитотоксических CD4 Т-клеток была существенно выше, чем у группы участников в возрасте от 70 до 90 лет: около 10% по сравнению с 4%. У людей, превысивших 110 лет, этот показатель достиг приблизительно 18%.
Ученые выдвигают гипотезу, что данная трансформация иммунной системы начинается примерно после достижения возраста ста лет. Поскольку с течением времени в организме накапливаются аномальные и поврежденные клетки, которые могут спровоцировать развитие онкологических заболеваний, усиление специфического типа иммунных клеток может являться адаптивным механизмом организма к этим возрастным изменениям.
Тем не менее, исследователи пока не могут однозначно утверждать, что именно эти клетки обеспечивают продолжительность жизни. Они зафиксировали признаки того, что некоторые из этих клеток реагируют на определенные иммунные угрозы, но не смогли определить, какие именно ткани или клетки служат их мишенями. Хотя совпадения с рецепторами Т-клеток, выявленными у пациентов с раком, позволяют предположить возможную противоопухолевую функцию, прямых подтверждений этого механизма на данный момент нет.
Необычно активный иммунитет долгожителей рассматривается учеными как один из возможных факторов, способствующих их устойчивости к возрастным патологиям. Остается неясным, является ли эта иммунная перестройка первопричиной исключительного долголетия или же она является следствием уникальных особенностей организма тех людей, кто смог прожить более ста лет.
В рамках другого исследования ранее было установлено, что текущая вспышка лихорадки Эбола в ДР Конго и Уганде, скорее всего, возникла вследствие нового перехода редкого штамма вируса Bundibugyo от животных к человеку, после чего инфекция распространялась среди людей на протяжении нескольких месяцев. Генетический анализ подтвердил отличие нынешнего варианта от вирусов прошлых эпидемий, однако источник заражения и точное начало вспышки остаются не установленными.
