Город Кейптаун настоятельно призвал жителей экономить воду. Хотя водопроводные краны в городе не находятся в непосредственной опасности иссякания, администрация предупреждает, что жители не могут проявлять самоуспокоенность, поскольку растет потребность в воде, а прогнозы указывают на более сухой конец сезона дождей.
По состоянию на 17 августа, шесть основных водохранилищ Системы водоснабжения Западного Кейпа находились на уровне 77,7%, что примерно на 12,9% ниже, чем в этот же период прошлого года. Последнее потребление воды в Кейптауне составило 847 миллионов литров в день, что ниже зимнего лимита города в 860 миллионов литров в день.
Администрация города утверждает, что непосредственной угрозы водоснабжению нет, однако сочетание снижения уровня водохранилищ год к году, неопределенность с осадками и повышенный спрос, превышающий целевые показатели, означает, что ограничения не исключены.
Согласно рамочной программе реагирования на засуху города, одним из ключевых показателей планирования является прогноз уровня хранения в водохранилищах ниже 80% к 1 ноября. Тем не менее, достижение этого уровня само по себе не влечет автоматического введения ограничений; город учитывает такие факторы, как потребление, прогнозы осадков и состояние всей системы водоснабжения перед принятием мер. Следовательно, непосредственный риск для водоснабжения Кейптауна был оценен как низкий.
Однако за этой обнадеживающей цифрой скрывается предупреждение: в течение 2025/26 финансового года спрос на воду увеличился сверх целевого показателя в 1,5%. Этот рост в значительной степени объясняется ранним окончанием сезона дождей, последующим недостаточным количеством осадков и затянувшимся, более сухим летом. Кроме того, потребление воды домохозяйствами зимой оставалось выше ожидаемого, при этом город отмечает, что использование воды, по-видимому, снижается в основном во время дождя.
К беспокойству добавляются сезонные прогнозы, предполагающие, что недостаток осадков может сохраняться в течение оставшейся части сезона дождей. Город заявил, что внимательно следит за условиями и оценивает необходимость введения ограничений на низком уровне.
Член Майорального комитета по воде и санитарии, советник Захид Бадроодиен, сообщил, что муниципалитет работает над тем, чтобы избежать повторения уязвимого положения, которое наблюдалось во время предыдущих периодов засухи. Бадроодиен подчеркнул: «Мы не ждем начала следующей засухи, чтобы начать подготовку. Мы инвестируем сейчас в новые источники воды и в улучшенные способы управления нашими существующими ресурсами».
Тем не менее, партия GOOD считает, что текущая ситуация вызывает серьезные вопросы относительно достаточности скорости действий Кейптауна для защиты жителей от будущих дефицитов. Партия предупредила, что в ближайшие годы ограничения на воду могут стать все более регулярным явлением, и заявила, что беднейшие и нуждающиеся сообщества, вероятно, ощутят наибольшее воздействие, если вода станет более дефицитной, дорогой или ненадежной.
GOOD особо выделила задержки, влияющие на крупные проекты, предназначенные для увеличения водоснабжения города. Партия выразила обеспокоенность по поводу неопределенности, связанной с проектом опреснения Паарден Айланд, кражей кабелей, затрагивающей схему Атлантис, а также пересмотренной датой поставки для Схемы увеличения реки Берг-Воэльвлей до 2030 года.
Город отметил, что увеличение спроса, старение и ограниченность инфраструктуры, плановое техническое обслуживание и сложные сроки реализации крупных новых проектов являются частью рисков, стоящих перед системой.
В центре долгосрочных планов находится Новая программа по воде, цель которой — к 2036 году добавить пиковую мощность в 300 миллионов литров воды в день за счет грунтовых вод, дополнительных поверхностных вод, повторного использования воды, опреснения и природоориентированных вмешательств. Это эквивалентно примерно 100 миллионам кубических метров дополнительной воды ежегодно.
Некоторые из этих мер уже дают результат. С 2019 года Фонд воды Большого Кейптауна занимается расчисткой инвазивной чужеродной растительности на стратегических участках Системы водоснабжения Западного Кейпа. Согласно Водному прогнозу, эта работа может обеспечить дополнительные 30 миллионов литров воды в день, что составляет около 11 миллиардов литров в год.
Грунтовые воды также становятся все более важной частью стратегии города. Аквифер Табл Маунтин Групп функционирует, и производство постепенно увеличивается после устранения проблем с перекачкой. Схема управления водными ресурсами Атлантис была расширена, хотя производство там пострадало из-за крупномасштабной кражи электрических кабелей. Также продолжается работа над Схемой управления аквифером Кейп Флатс, в рамках которой завершено строительство 74 производственных скважин.
Планируется ввод в эксплуатацию очистной станции Страндфонтейн Вест мощностью шесть миллионов литров в день, в то время как продолжается строительство станции Хановер Парк/Филлипи мощностью 10 миллионов литров в день. Проектирование гораздо более крупной станции Митчеллс Плейн мощностью 38 миллионов литров в день близится к завершению.
Однако некоторые из самых значительных будущих источников воды еще находятся вдали. Схема увеличения реки Берг-Воэльвлей теперь ожидается, что начнет подавать около 40 миллионов литров в день в 2030 году после задержек с финансированием и закупками. Планируемая новая схема Фауре, которая может обеспечить до 70 миллионов литров в день на первом этапе, в настоящее время ожидается, что предоставит первую воду в 2031 году.
Между тем, запланированный проект опреснения Паарден Айланд мощностью 70 миллионов литров в день был отодвинут еще дальше в будущее. Неопределенность вокруг Плана развития порта Транснет Национал Порт Авторитети повлияла на предположения о реализуемости проекта, что побудило город изучить альтернативные места и варианты. Опресненная вода теперь ожидается только к 2036 году.