SpaceX укрепляет свое присутствие в Вашингтоне, несмотря на периоды большей нестабильности на фондовом рынке. Компания, специализирующаяся на ракетах и искусственном интеллекте (ИИ) под руководством Илона Маска, получила миллиарды долларов государственных контрактов США в этом году. Эти контракты предназначены для строительства и запуска военных спутников параллельно с инициативами администрации президента Дональда Трампа, направленными на снижение регуляторных требований для космического сектора.
Кроме того, компания получила разрешение игнорировать некоторые нормы, касающиеся беспроводных сетей, в то время как правительство работает над смягчением экологических оценок, связанных с запуском ракет.
Тод Харрисон, оборонный аналитик American Enterprise Institute, заявил The Wall Street Journal, что основное внимание уделялось контрактным выгодам, добавив, что регуляторные преимущества имеют значительные системные и долгосрочные последствия для бизнес-модели компании.
Способность SpaceX выводить полезную нагрузку на орбиту укрепила ее статус ключевого партнера для различных разведывательных и военных ведомств США. На телеконференции с инвесторами в августе Гвинн Шотвелл, президент SpaceX, подчеркнула недавние успехи компании в сегменте спутников национальной безопасности, выразив большой оптимизм в отношении государственных контрактов.
Чуть более года назад источники, близкие к переговорам, указывали, что лидеры Пентагона намеревались нанять SpaceX для выполнения критически важной части проекта «Золотой купол», разработанного Трампом. Эта программа была призвана использовать спутники, способные отслеживать вражеские ракеты и самолеты, с потенциалом привлечения миллиардов долларов.
Однако перспектива того, что одна корпорация возьмет на себя столь значительную долю программы национальной безопасности на протяжении многих лет, вызвала опасения среди некоторых членов парламента, которые настаивали на большем участии других поставщиков. Космические силы США открыли период для подачи заявок другими компаниями. Тем не менее, крайне специфические критерии и считавшийся сложным график в конечном итоге отпугнули потенциальных конкурентов, вынудив некоторые компании отказаться от участия.
В начале этого года SpaceX заключила контракт на сумму около 4,2 млрд долларов США (что эквивалентно примерно 22,8 млрд бразильских реалов) на разработку сотен спутников, ориентированных на отслеживание воздушных угроз. Позже Космические силы наняли еще три компании для интеграции в программу, предложив до 615 млн долларов США (примерно 3,3 млрд бразильских реалов) контрактов.
Представитель Космических сил пояснил, что требования программы были созданы не для того, чтобы принести пользу конкретному поставщику, а для того, чтобы стратегия закупок способствовала конкуренции и удовлетворяла военные потребности. Космические силы также заявили, что никакие ресурсы не выделялись ни одной компании до завершения открытых и полных конкурсных процедур.
Расширение бизнеса SpaceX в Вашингтоне совпадает с близостью Маска и Трампа. Бизнесмен поддержал президента на последних выборах, занимал должность советника в Белом доме и планирует инвестировать не менее 100 млн долларов США (около 542 млн бразильских реалов) для поддержки республиканских кандидатов на следующих промежуточных выборах.
Тем не менее, SpaceX также поддерживает связи с законодателями обеих основных партий США, участвуя в политических кампаниях и создавая тысячи рабочих мест в различных регионах страны. В документе, представленном перед IPO, компания предупредила, что ее бизнес может пострадать от изменений в Конгрессе или Президенте. Эта осторожность совпадает с усилиями по дерегулированию, продвигаемыми администрацией Трампа, после того как SpaceX ранее выступала за менее ограничительные правила.
Маск уже выражал недовольство экологическими оценками, налагаемыми федеральным правительством на проекты, связанные с ракетами Starship. В июле федеральные транспортные органы предложили снизить экологический контроль за космической деятельностью. Это предложение направлено на освобождение запусков и разработки космопортов от законов, обязывающих федеральные органы оценивать воздействие на окружающую среду и альтернативы проектам.
Представитель Министерства транспорта сообщил, что эта инициатива принесет пользу всем новаторам в американском космическом секторе в борьбе с Китаем за орбитальное лидерство.
SpaceX также добилась прогресса в Федеральной комиссии по связи США (FCC). В мае агентство одобрило план компании по приобретению прав на использование радиочастотного спектра в рамках операции стоимостью 17 млрд долларов США (около 92,1 млрд бразильских реалов), предназначенной для подключения мобильных телефонов напрямую к спутникам. Одобрив сделку, FCC отменила правило, требующее от владельца спектра поддерживать наземную инфраструктуру для обеспечения определенных уровней обслуживания мобильной связи по всей стране.
Агентство обосновало, что сохранение такого требования стало бы препятствием для SpaceX, а сеть компании помогла бы стимулировать лидерство США в области связности. В январе SpaceX получила еще одно регуляторное освобождение от FCC, направленное на предотвращение помех спутников на более низких орбитах с оборудованием, работающим на больших расстояниях, в то время как агентство пересматривало соответствующие правила.
В настоящее время FCC рассматривает предложение SpaceX о выводе на орбиту до миллиона спутников искусственного интеллекта, что считается необходимым для достижения цели компании по расширению операций в области ИИ. Председатель FCC Брендан Карр раскритиковал конкурента SpaceX за запрос на отклонение этого проекта.
Amazon, которая имеет собственную спутниковую сеть, попросила FCC запретить проект SpaceX, назвав его расплывчатым и спекулятивным. Карр ответил в X, что Amazon должна сосредоточиться на собственных целях спутников, определенных FCC, вместо того чтобы тратить время и ресурсы на подачу петиций против компаний, которые выводят тысячи спутников на орбиту. Представитель Amazon отказался комментировать, в то время как представитель FCC заявил, что космический сектор находится в периоде роста, который принесет пользу потребителям.
Успех SpaceX в Вашингтоне также начал вызывать опасения у парламентариев по поводу растущей зависимости правительства от одной компании для критически важных проектов. Сенатор Джек Рид, демократ от Род-Айленда и лидер меньшинства в Комитете по вооруженным силам Сената, поднял во время слушаний «старую озабоченность почти монопольной позицией SpaceX в запуске и распределенных спутниковых созвездиях».
В августе Космические силы объявили о включении еще пяти компаний в программу спутников для передачи военных данных с распределением в 60 млн долларов США (примерно 325 млн бразильских реалов) для демонстрации технологий. Однако за несколько месяцев до этого SpaceX получила контракт на предоставление «позвоночника» этой сети, соглашение стоимостью почти 2,3 млрд долларов США (примерно 12,5 млрд бразильских реалов).
