Индийская мужская хоккейная сборная, одержав победу над давним соперником Пакистаном со счетом 5:3, вышла во второй этап турнира. Теперь перед командой стоит настоящая проверка: 22 августа ожидается матч против чемпиона Олимпийских игр Нидерландов на домашней арене.
Игра против команды, занимающей второе место в мире, будет крайне сложной для Индии, поскольку малейшая ошибка может привести к серьезным последствиям. В матче против Пакистана Индия сначала доминировала, поведя 3:0, а затем 4:1, однако впоследствии потеряла контроль над игрой, что позволило Пакистану вернуться в игру. Эта слабость может оказаться опасной против такой команды, как Нидерланды.
В рамках группы D Индия обыграла Уэльс со счетом 3:1 и Пакистан 5:3, но потерпела поражение от Англии со счетом 2:4. Согласно новому формату, лучшие две команды из группы D и лучшие две команды из группы A сформируют пул E. Лучшие две команды этого пула пройдут в полуфинал. Аналогично, лучшие две команды из групп B и C сыграют в пуле F, откуда также выйдут две команды в финал.
Для Индии сложность заключается в том, что из-за поражения от Англии на первом этапе она не сможет сыграть с ними во втором раунде, в то время как Англия пройдет дальше с тремя очками первого этапа. Следовательно, Индии необходимо одержать победы в двух оставшихся матчах, чтобы продвинуться вперед.
В группе A команда Нидерландов, которая является второй по силе в мире, в настоящее время занимает первое место. В четверг они проведут свой последний групповой матч против Японии. Поскольку Япония уже выбыла из гонки после поражений в обоих своих матчах, сохранение Нидерланда на первом месте считается почти неизбежным.
Во втором матче встретятся Аргентина, занимающая восьмое место в мировом рейтинге, и Новая Зеландия, находящаяся на 11-м месте. Обе команды проиграли Нидерландам и имеют по три очка. В настоящее время Аргентина лидирует благодаря лучшей разнице мячей. Этот матч определит вторую команду, которая пройдет во второй раунд.
Победа над Нидерландами на их родной арене станет серьезным испытанием для Индии. Нидерланды, выигравшие три олимпийских и три чемпионата мира, не позволят Индии добиться легкой победы. Именно на этой площадке в 1973 году Нидерланды впервые завоевали титул чемпиона мира, а затем повторили его в 1990 и 1998 годах. За последние четыре чемпионата мира голландская команда завоевала два серебряных и два бронзовых приза.
Нидерланды — это не просто сильная команда, это страна с глубокой хоккейной культурой. На каждом матче стадион вместимостью десять тысяч зрителей заполняется почти полностью, и повсюду видны оранжевые цвета. В этот раз индийской команде придется пройти настоящее испытание своего мастерства среди этого оранжевого потока.
Несмотря на победу над Пакистаном, капитан индийской команды Харманприт Сингх четко заявил, что команде необходимо укрепить свою защиту. Он подчеркнул необходимость удерживать мяч в зоне 25 метров и извлекать уроки из моментов, которые предоставил Пакистан.
Действительно, после хорошего начала темп и концентрация Индии снизились в третьем или четвертом кварталах как против Англии, так и против Пакистана. Против Англии Индия вела 2:1 до перерыва, но упустила два гола в третьем квартале. Против Пакистана также в течение четырех минут второго квартала Индия позволила им создать два голевых момента.
Тренер Крэг Фултон также назвал второй квартал против Пакистана слабым периодом команды. Однако он отметил, что в таких крупных матчах эмоции иногда берут верх над игрой.
Теперь перед Индией стоит задача преодолеть эту слабость против Нидерландов. Здесь недостаточно просто взять преимущество; необходимо поддерживать давление и баланс на протяжении всех 60 минут.
Самый позитивный момент для Индии заключается в уверенности, которую она получила после недавней победы над Нидерландами. В июне, в Роттердаме, в последнем матче FIH Pro League 2025-26, Индия обыграла Нидерланды со счетом 3:2. После того как в первом матче они проиграли с таким же счетом, Индия блестяще вернулась к игре благодаря голам Джуградж Сингха, Абхишека и Раджиндер Сингха.
Из этих трех игроков Абхишек сейчас находится в отличной форме. Против Пакистана он забил два великолепных полевых гола, укрепив основу победы Индии. Капитан Харманприт также входит в число лучших бомбардиров турнира с пятью голами, и от него ожидается еще одна важная роль против Нидерландов.
Кроме того, ответственность ляжет на опытного полузащитника Манприта Сингха, который провел 420 международных матчей, и форварда Мандипа Сингха, имеющего опыт в 291 матче.