Ежегодная ярмарка Merebank вновь пройдет на спортивной площадке Badulla Drive в течение двух последовательных выходных, начиная с пятницы, 21 августа. Мероприятие, которое трансформировалось из общественной ярмарки 1991 года в книгу, документирующую поколения воспоминаний, использует свое прошлое для формирования будущего сообщества.
Ярмарка запланирована на период с 21 по 23 августа и с 28 по 30 августа. Ее цель двойственна: обеспечить жителям доступные и высококачественные развлечения, одновременно собирая средства для Фонда наследия Merebank Book Legacy Trust.
Председатель Фонда и организатор ярмарки, Вирен Сингх, отметил, что все собранные средства, включая выручку от продажи книг, направляются на реализацию целей развития сообщества. Сингх выразил глубокое удовлетворение публикацией книги, подчеркнув, что впервые в истории сообщества книга была исследована и написана целым сообществом без единого автора.
Публикация под названием «The Legacy of Merebank: Our People, Our Culture, Our Stories» будет представлена 13 сентября в 12:30 в зале M.T.S.S.
Корни книжного проекта
Истоки книжного проекта восходят к 1991 году, когда по инициативе покойного Говинден Рамсами, тогдашнего председателя Ассоциации плательщиков налогов Merewent, было предложено задокументировать историю сообщества. Рамсами в то время заявил, что с наступлением демократии необходимо записывать богатую историю народа.
В 1985 году Общество выпускников Merewent (MESS) активно функционировало в течение 1980-х годов, организуя ежегодные спортивные гала-концерты и парады с плавучими декорациями, сопровождавшиеся множеством зрелищностей. Сингх, который тогда занимал пост секретаря ассоциации, принял этот вызов, используя диктофон для записи воспоминаний членов сообщества. Более чем через три десятилетия это видение воплотилось в книге, написанной сообществом, которая включает фотографии, документы и личные истории.
Сингх сообщил, что центральная тема книги — «Книга и далее», и ее цель — вдохновить жителей достижениями и опытом предыдущих поколений. Он добавил, что книга должна стать основой для вдохновения людей достигать еще больших высот во всех сферах жизни и улучшать качество жизни жителей посредством самосовершенствования.
История самой ярмарки
Сама ярмарка имеет историю, сравнимую с первоначальным замыслом книги. Изначально это был проект Ассоциации жителей Merewent, задуманный в 1991 году лидером сообщества, молодежи и студентов Рошаном Рамдхином. В то время Merebank сталкивался с серьезными проблемами промышленного загрязнения из-за расположения двух нефтеперерабатывающих заводов в пределах километра друг от друга, а также обсуждалось дальнейшее индустриальное развитие.
Первая ярмарка предоставляла развлечения жителям и собирала средства для противодействия компаниям по экологическим вопросам. Она проводилась ежегодно до 1995 года, когда Ассоциации жителей было отказано в разрешении на использование площадки. Среди главных событий первой ярмарки было выступление национальной индийской cricket-команды.
Ярмарка была возрождена в 2024 году после запуска Проекта книги Merebank в 2023 году и вернулась в 2025 году. Событие этого года объединит развлечения с образовательными и общественными мероприятиями, включая автошоу, живые выступления, культурные представления, детские аттракционы, конкурсы и ежегодную Edufair.
Ожидается, что Edufair привлечет более 2000 учащихся начальной и средней школы. По словам организатора Edufair Шамалы Сингх, тема этого года — «здоровый разум и здоровое тело — ключ к успешному обучению», а Bidvest Facilities Management предоставила значительное пожертвование для этой инициативы. Кроме того, мероприятие проведет вечеринку для пожилых граждан и детский праздник, на который ожидается около 1500 детей.
Возможно, самая убедительная связь между ярмаркой и книгой заключается в богатых историях, сохраненных в публикации. Среди местной истории, задокументированной в книге, — воспоминания о историческом кинотеатре Natraj в торговом центре Merebank, куда семьи приходили в лучшей одежде на вечерние сеансы в субботу. Кинотеатр имел самый большой экран в Натале и даже располагал специальной будкой для младенцев, где матери могли смотреть фильмы, не мешая другим зрителям.
Другая история повествует о неукротимом духе футболистов Santos FC, которых поместили в полицейский «мелк-грузовик» за предполагаемое бесцельное бродяжничество во время подготовки к финалу на Badulla Drive. Команда была освобождена в 3 часа ночи и затем выиграла финал со счетом 3:0.
Для Сингха именно такие воспоминания делают книгу особенной. Он отметил, что «книга обрела собственную жизнь, и ее удивительный калейдоскоп историй создает богатое полотно народа Merebank».
Фонд ставит целью собрать 2 миллиона рупий, которые будут направлены на поддержку устойчивых проектов развития сообщества, направленных на улучшение, оживление и обновление Merebank. Ярмарка открывается в 15:00 по пятницам, в 10:00 по субботам и в 12:00 по воскресеньям.
Для организационного комитета цель выходит далеко за рамки простого вспоминания прошлого. Он заявил, что «Фонд создан для того, чтобы поднять, улучшить, оживить и обновить Merebank, и создать ренессанс в сообществе путем начала устойчивых проектов развития сообщества через саморазвитие, подобно тому, как делали наши предки».