В сезон дождей в различных районах страны фиксируется рост случаев укусов змей, некоторые из которых приводят к летальному исходу. Хотя яд змеи представляет угрозу жизни, он также послужил источником вдохновения для создания жизненно важного лекарства. Лекарство Captopril, предназначенное для снижения артериального давления, было разработано на основе белка, обнаруженного в яде ядовитой змеи, известной как питвейпер из Бразилии.
Интересно, что процесс разработки препарата Captopril начался не в лаборатории, а в лесах Бразилии. В 1950-х годах ученые изучали яд ядовитой питвейпера под названием Bothrops jararaca. В ходе этих исследований выяснилось, что в яде содержатся вещества, способные влиять на высокое кровяное давление. Анализы показали, что определенные белки в яде змеи способны ослаблять воздействие высокого АД на организм.
После этого ученый Серхио Феррейра и его команда провели исследование брадикинин-потенциоатирующих факторов (BPF) в яде змеи. Они обнаружили, что BPF в яде змеи подавляют и снижают активность важного фермента ACE в организме человека, который регулирует артериальное давление. Снижение активности этого фермента приводит к уменьшению повышенного АД. Это доказало, что BPF, содержащиеся в яде змеи, могут быть полезны в лечении гипертонии.
Однако перед учеными стояла серьезная проблема: поскольку яд смертелен, как проводить исследования, чтобы оценить эффект, не подвергая испытуемых опасности? Ученые нашли решение этой дилеммы.
Доктор гематолог Рохит Капур из Макс Госпиталя в Газиабаде рассказал, что для разработки лекарства ученые не использовали яд змеи напрямую, так как это было бы опасно. Вместо этого они сосредоточились на понимании того, какие именно белки в яде могут контролировать АД. Было установлено, что существуют брадикинин-потенциоатирующие пептиды (BPP). Затем, с помощью медицинской химии, были синтезированы такие искусственные BPP, способные контролировать АД, что и привело к созданию Captopril.
В лаборатории ученые воспроизвели природный компонент, создав безопасный и эффективный препарат, который в 1981 году вышел на рынок под названием Captopril. Это стало первым в мире препаратом, способным контролировать повышенное кровяное давление, и был признан крупным достижением в лечении гипертонии. Препарат оказался полезен не только при высоком АД, но и при сердечной недостаточности, и постепенно начал использоваться по всему миру.
Доктор Рохит подчеркивает, что более корректно говорить о том, что Captopril — это не лекарство, сделанное из яда змеи, а синтетический препарат, разработанный на основе научных данных, полученных из яда змеи. Он уточняет, что в современных таблетках Captopril яд змеи не используется; вместо этого ученые синтезировали его имитацию в лаборатории. Более того, даже в ранних версиях препарата яд не вводился напрямую, а идея для создания лекарства пришла к ученым благодаря яду змеи.