Comsol запускает новую национальную широкополосную сеть 5G в Южной Африке

Подключение школ в Южной Африке к широкополосному интернету является важным шагом, однако новые исследования демонстрируют, что высокая стоимость данных, ненадежное электроснабжение, использование общих устройств и ограниченная поддержка препятствуют тому, чтобы молодежь могла превратить доступ к цифровым технологиям в возможности для образования, трудоустройства и экономического роста.

Когда министр коммуникаций и цифровых технологий Солли Малаци объявил о новых партнерствах для расширения широкополосной инфраструктуры в школах по всей Южной Африке, это было воспринято как значительный прогресс в преодолении цифрового разрыва страны. Эти партнерства объединяют правительство и телекоммуникационные компании для улучшения связи в учебных заведениях, признавая, что в современном мире отсутствие доступа к сети все чаще означает исключение из сферы образования, занятости и возможностей.

Поскольку больше классов становятся цифровыми, больше государственных услуг переходят в онлайн, а искусственный интеллект трансформирует рынок труда, обеспечение связи перестало быть желательным дополнением — оно стало необходимостью.

Несмотря на то, что объявление заслуживает одобрения, оно должно послужить толчком к более широкому обсуждению того, как выглядит подлинная цифровая инклюзивность. Если считать, что достаточно просто подключить школы к широкополосному интернету, мы рискуем смешать доступ с возможностями. Волоконно-оптические кабели могут доставить интернет в класс, но сами по себе они не гарантируют, что молодой человек покинет школу с уверенностью, поддержкой и шансами, необходимыми для жизни в условиях все более цифровой экономики.

Это различие лежит в основе нашего последнего исследования, которое изучало, что на самом деле означает цифровая инклюзивность для молодежи, проживающей в разных сообществах Йоханнесбурга. Долгое время Южная Африка измеряла цифровой прогресс количеством смартфонов в руках людей, расширением сетей широкополосного доступа и числом домохозяйств, подключенных к интернету.

Эти достижения важны и заслуживают похвалы, но они мало говорят о том, способны ли молодые люди использовать технологии таким образом, чтобы улучшить свою жизнь. Наличие смартфона не равносильно поиску работы онлайн, а наличие Wi-Fi в школе не ведет автоматически к лучшим результатам обучения. Быть подключенным не обязательно означает быть включенным.

Наиболее показательной частью исследования стало не анализ международных рамок цифровой грамотности или обзор государственной политики, а прослушивание самих молодых людей. Исследователи стремились понять, чему их повседневный опыт может научить нас о цифровой инклюзивности, и то, что обнаружилось, поставило под сомнение многие предположения, формирующие государственную политику.

Молодые люди говорили мало о недостатке мотивации к изучению цифровых навыков. Вместо этого они описывали ежедневные препятствия, которые делают полноценное участие в цифровом мире гораздо сложнее, чем часто представляют себе разработчики политики. Они упоминали о высокой стоимости мобильного трафика, которая вынуждает их экономить каждый мегабайт, о ненадежном соединении, прерывающем онлайн-обучение и подачу заявок на работу, об общих устройствах, ограничивающих возможность практиковать новые навыки, а также о цифровых платформах, которые часто не отражают их языки, культуру и реальность.

Прослушивание этих свидетельств ясно показало: проблема многих молодых людей заключается уже не просто в том, чтобы выйти в сеть. Реальная задача состоит в том, чтобы оставаться в сети достаточно долго, достаточно часто и достаточно осмысленно, чтобы превратить цифровой доступ в лучшее образование, достойную работу и экономические возможности. Это может показаться незначительной разницей, но она кардинально меняет подход к разработке цифровой политики.

Представьте двух учеников 11-го класса, чьи классы недавно были подключены к широкополосному интернету. Оба умеют искать информацию в сети, готовить задания с помощью цифровых инструментов и использовать искусственный интеллект для поддержки обучения. На бумаге оба, вероятно, будут считаться цифровыми грамотными. Однако, когда учебный день заканчивается, их жизни начинают выглядеть очень по-разному.

Один возвращается домой с надежным оптоволоконным интернетом, бесперебойным электричеством, личным ноутбуком и родителями, способными поддержать его образование. Другой же возвращается домой с дорогим предоплаченным трафиком, регулярными отключениями электроэнергии, общим смартфоном и в семье, где каждый рэнд должен покрывать расходы на еду, транспорт и аренду. Хотя оба ученика могут обладать схожими цифровыми навыками, их шансы превратить эти навыки в академический успех, трудоустройство или предпринимательство находятся на совершенно разных уровнях. Разница не в том, что они знают; разница в том, имеют ли они возможность использовать то, что знают.

Именно поэтому наше исследование опирается на Подход к возможностям экономиста Амартия Сена, который утверждает, что развитие следует измерять не просто ресурсами, которыми обладает человек, а реальными свободами, которые у него есть для использования этих ресурсов с целью улучшения своей жизни. Применительно к цифровому будущему Южной Африки это означает признание того, что доступные данные, надежное электроснабжение, качественное образование, доход домохозяйства, инклюзия людей с инвалидностью, язык и поддержка семьи определяют, станет ли цифровые технологии путем к возможностям или просто очередным напоминанием о неравенстве.

Смартфон создает возможность только при наличии доступных данных для его использования. Широкополосный доступ меняет жизнь только если у молодежи есть поддержка и уверенность, чтобы им воспользоваться. Цифровые навыки имеют значение только в том случае, если их можно преобразовать в достойную работу, дальнейшее образование и значимое участие в обществе.

Поэтому инициатива Малаци по широкополосному доступу должна рассматриваться как фундамент, а не конечная цель. Подключение школ — одно из самых разумных вложений, которое может сделать Южная Африка, но если остановиться на этом, будет решена лишь одна часть гораздо более крупной проблемы.

Создание по-настоящему инклюзивного цифрового общества также подразумевает повышение доступности данных, укрепление государственного образования, разработку цифровых платформ, подходящих для всех южноафриканцев, инвестирование в технологии, учитывающие потребности людей с инвалидностью, и создание большего количества возможностей для молодежи применять свои цифровые навыки вне класса. Это также означает вовлечение самих молодых людей в эти дискуссии, поскольку исследование ясно показывает, что они лучше всех понимают барьеры, с которыми сталкиваются.

Слишком часто цифровая политика разрабатывается для молодежи, но не вместе с ней. Тем не менее, на протяжении всего исследования они предлагали продуманные и практичные идеи о том, как может выглядеть подлинная цифровая инклюзивность в их собственных сообществах. Они не просили правительство решать за них все проблемы. Они просили о справедливом шансе превратить свои навыки, амбиции и стойкость в возможности, которые слишком часто остаются недостижимыми.

Цифровая трансформация Южной Африки происходит быстрее, чем когда-либо, и это повод для празднования. Но по мере того как мы прокладываем больше волокна, подключаем больше школ и расширяем цифровую инфраструктуру, мы должны помнить, что технология никогда не была конечной точкой. Она — всего лишь мост. Истинная мера успеха будет заключаться не в том, сколько школ имеют широкополосный доступ или сколько молодых людей владеют смартфонами. Она будет заключаться в том, помогут ли эти инвестиции большему числу молодых людей найти работу, добиться успеха в образовании, начать бизнес и построить жизнь, которую они ценят.

Потому что в конечном счете, цифровое будущее Южной Африки будет построено не только благодаря широкополосному доступу. Оно будет построено молодежью, которой предоставлены не только инструменты для подключения, но и свобода, поддержка и возможности превратить эту связь в лучшее будущее.

Трибунал муниципального планирования города Кейптауна одобрил спорное изменение зонирования для строительства нового гипермасштабного центра обработки данных компанией Equinix, несмотря на серьезное противодействие местных групп, обеспокоенных воздействием на окружающую среду и сообщество. Автор статьи Хэссен Лоргат анализирует расхождения в дискуссиях о центрах обработки данных искусственного интеллекта в США и Южной Африке, подчеркивая острую необходимость в критическом обсуждении и нормативном регулировании.

Общественная дискуссия о центрах обработки данных ИИ в Южной Африке, по мнению автора, недостаточно критична и бдительна в отношении потенциальных опасностей, которые несут эти объекты. Основные СМИ часто демонстрируют самовосхваление, утверждая, что Южная Африка является крупнейшей экономикой Африки и обладает развитой цифровой инфраструктурой, включая подводные кабели, что позволяет ей разместить 70% центров обработки данных континента, которые обеспечивают работу облачных вычислений и искусственного интеллекта.

Однако ситуация кардинально отличается на другом конце Атлантики. Несколько дней назад центры обработки данных стали объектом резкой критики, а не похвалы. В среду, 6 августа, два прогрессивных кандидата — Абдул Эль-Саид и Уильям Лоуренс — добились значительных успехов, привлекая внимание к функциям центров обработки данных.

Эти кандидаты выиграли первичные выборы и стали номинантами Демократической партии на предстоящих выборах в ноябре, победив республиканцев. Их победы усилили борьбу против центров обработки данных, превратив эту тему в политическое поле. Эти успехи также рассматриваются как победа за реальное регулирование отрасли, которую Трамп считает новым источником экономического роста.

Президент Дональд Трамп, имеющий тесные связи с технологическими компаниями, активно поддерживает расширение центров обработки данных ИИ, называя их жизненно важными «машинами для получения денег». Он надеется, что они стимулируют экономический рост, создадут рабочие места и помогут сохранить технологическое, ИИ и военное превосходство США над Китайской Народной Республикой. Тем не менее, ускорение этого процесса сталкивается с серьезными препятствиями, поскольку местные сообщества все чаще жалуются на отсутствие подлинных консультаций при строительстве этих объектов рядом с их районами. Среди проблем упоминаются шум, чрезмерное потребление электроэнергии и воды, землепользование и другие факторы, напрягающие местные ресурсы.

Теоретически, администрация выпустила Указ № 14318, касающийся федерального процесса выдачи разрешений и усилий по ускорению строительства центров обработки данных. Этот указ связан с Обещанием защиты плательщиков, требующим от крупных технологических компаний финансировать собственные электростанции, однако это не убедило многих в его преимуществах.

Одним из победителей стал молодой организатор Уильям Лоуренс, который соучредил Движение Рассвета (Sunrise Movement). Он одержал победу на демократических первичных выборах в седьмом округе Лэнсингского района Мичигана 4 августа 2026 года, победив двух более умеренных соперников. Центральной темой его кампании было введение моратория на строительство центров обработки данных. Это подготовило почву для его участия в ноябре в высококонкурентном конгрессменском округе против республиканца. Он заручился поддержкой таких влиятельных прогрессистов, как Ро Кханна и Берни Сандерс.

Другим победителем стал Абдул Эль-Саид, который выиграл демократические первичные выборы в Сенат Мичигана у более умеренного представителя Хейли Стивенс, которая потратила на него более 65 миллионов долларов. Эль-Саид заявил на мероприятии в июле перед выборами: «Люди действительно ненавидят центры обработки данных». И он оказался прав.

Как и ожидалось, эта победа не была воспринята положительно Дональдом Трампом, который заявил в Fox News, что демократические социалисты Америки или ее члены «уничтожат нашу страну». Хотя Эль-Саид не был одобрен DSA, за него боролись демократически социалистические законодатели Алексндрия Окасио-Кортес и Берни Сандерс.

Трамп выступил с заявлениями: «Когда вы приходите в эти города, захваченные социалистами и коммунистами, они всегда грязные, отвратительные. Помимо преступности и всех других проблем — нет работы, ничего, нет денег — они всегда грязные, отвратительные и это то, что вы получите». Несмотря на эти клеветнические высказывания, похоже, граждане США наконец осознали свои истинные интересы: контроль над политиками.

Эти напряженные победы стали частью почти полного успеха прогрессистов в других штатах, например, в пересмотренном девятом конгрессменском округе Теннесси, где активист против корпоративного финансирования Джастин Пирсон выиграл демократические первичные выборы. Организатор Лоуренс обвинил обе партии в принятии корпоративной повестки дня в отношении центров обработки данных и так называемого бума ИИ. В своем заявлении о победе Лоуренс обыграл более умеренных и лучше финансируемых демократов, сосредоточившись на противодействии населения центрам обработки данных. Во время кампании он освещал влияние центров обработки данных и хвалил способность людей требовать от властей подотчетности.

В конечном итоге все сложилось так, как сказал Лоуренс своим сторонникам после победы: «Оказывается, если вы не берете деньги из Кремниевой долины, вы можете яростно бороться за федеральный мораторий на центры обработки данных. Сегодня жители седьмого округа Мичигана послали четкий сигнал: они устали от миллиардеров Кремниевой долины и инсайдеров Вашингтона, определяющих будущее наших городов и нашей страны». Лоуренс также имел удачу, столкнувшись с двумя кандидатами — бывшим послом США в Украину Бриджит Бринк и бывшим морским пехотинцем ВМС США Мэттом Маасдамом, — которые могли разделить голоса. Теперь ему предстоит противостоять действующему республиканцу и конгрессмену первого срока Тому Баррету.

Важно отметить, что оба этих кандидата добились значительных побед благодаря активному противодействию, а не искажению проблем. Все прогрессивные кандидаты выступали против корпоративного финансирования политики США, возражали против центров обработки данных из-за огромного энергопотребления, истощения запасов пресной воды и роста местных коммунальных счетов, а также были приверженцами низового организующего движения, уделяя время прослушиванию сообществ и решению их проблем.

Таким образом, предстоит много работы, поскольку ожидается экспоненциальный рост как повествования, так и практической деятельности. Распространенная история заключается в том, что рост центров обработки данных ИИ обусловлен облачными вычислениями, искусственным интеллектом и цифровизацией, хотя масштаб и сроки этого роста остаются неопределенными. Хотя Южная Африка является крупнейшим центром обработки данных на континенте, она ничтожна по сравнению с 5500 центрами обработки данных в США. Люди медленно начинают задавать вопросы, но ответы приходят медленно. Еще одна проблема заключается в том, что признание этой проблемы как активистской еще не получило широкого распространения. Когда это произойдет, это откроет возможности для возрождения общинных активистов из самых разных движений — водных, экологических, земельных и более широкой экологии. Именно это представляет собой вызов, который центры обработки данных бросают нашей демократии.

В США право задавать вопросы часто игнорируется. Администрация Трампа, как это было сделано в Боулдер-Сити, штат Невада, в летние месяцы в одностороннем порядке одобрила центр обработки данных на участке общественной земли в пределах юрисдикции города, не дав жителям права голоса и не проведя экологическую оценку, специфичную для проекта. Это кажется типичным и происходит и в других частях мира.

Небольшим шагом стала подача Рабочей группы по центрам обработки данных и наблюдению в Комиссию по правам человека Южной Африки (SAHRC) расследования о центрах обработки данных под названием «Гуманитарный кризис грубой силы ИИ». В докладе провокационно утверждается, что ни один из 56 центров обработки данных ИИ не предоставил адекватных публичных оценок воздействия на окружающую среду и права человека, и разработчиков призывают доказать обратное, предоставив доказательства надлежащей консультации с общественностью. Любые недостатки должны быть устранены в строгий срок (например, три месяца), иначе операции должны быть приостановлены.

В подаче аргументируется более жизнеспособная, научно обоснованная альтернатива: «распределенная, уменьшенная инфраструктура центров обработки данных, которая ставит в приоритет суверенитет ресурсов, пользу для сообщества, экологическую устойчивость и защиту сельского хозяйства выше грубой добычи». Утверждается, что посредством регуляторных стандартов, предписывающих распределенную инфраструктуру, комплексные оценки воздействия на права человека и согласие сообщества, Южная Африка может защитить как конституционные права, так и окружающую среду.

Исторически у южноафриканцев сильная традиция организации, но автор опасается, что они могли потерять остроту. Они могут извлечь урок из США. Американцы действительно вернулись к основам — считая каждого члена профсоюза важным, каждого жителя района достойным ресурсом для построения подотчетной демократии. Похоже, что пока эти первичные выборы отказались от корпоративного контроля над политикой. Это единственная причина, по которой они смогли поставить на повестку дня возможные вредные последствия центров обработки данных ИИ и потребовать их регулирования. Стоит извлечь некоторые из этих уроков.