Во время матча Меджор Лига Соккера (MLS) между командами «Интер Майами» и «Филадельфия Юнион» футболист Леонель Месси забил гол, после чего его взгляд обратился к небу. Это был его первый гол после кончины его отца, Джорджа Месси.
После того как он забросил мяч в ворота великолепным крученым ударом на 26-й минуте, великий футболист поднял палец к небу, чтобы отдать дань уважения своему отцу. Этот момент стал самым трогательным в ходе игры.
После смерти отца Месси также написал ему эмоциональное послание, назвав Джорджа не просто отцом, но и другом, и агентом. Отец Месси, Джордж, скончался 8 августа в Росарио, Аргентина, в возрасте 68 лет. Он долгое время выступал в роли агента Месси. Сам Месси вернулся в США после поездки в Аргентину для участия в похоронах отца и постепенно восстанавливает свою форму.
На стадионе Субару Парк в Пенсильвании Леонель Месси с самого начала оказывал давление на защиту «Филадельфии». На 26-й минуте он обошел оппонента и красиво направил мяч в сторону ворот левой ногой, не дав вратарю шансов на спасение.
Этот гол стал 922-м в карьере Леонеля Месси. В рамках MLS он уже забил 70 голов. В текущем сезоне он оформил 13 голов в 17 лигах и записал еще девять голевых передач. Благодаря этому голу Месси сделал гонку за «Золотым бутом» еще более напряженной, отставая от Петара Мусы из Далласа всего на один гол. Предыдущий сезон он выиграл эту награду. Это также был его первый гол после Финала Чемпионата мира 2026 года; последний гол на турнире был забит против Египта в матче 1/16 финала.
«Интер Майами» сначала вышел вперед на 21-й минуте благодаря кроссу Месси, который принял Луис Суареш и отправил в ворота Дэниэл Пинтер. «Филадельфия» сравняла счет после волейбольного удара Индианы Василева, сделав счет 1:1, однако гол Месси позволил «Майами» снова выйти вперед со счетом 2:1.
Во втором тайме в 58-й минуте 18-летний защитник Нил Пьер забил гол головой, приведя счет к 2:2. Через четыре минуты Милан Илоски из «Филадельфии» забил гол, но VAR отменил его из-за офсайда. В итоге матч завершился ничьей 2:2.
После возвращения из Аргентины Леонель Месси впервые вышел на поле 12 августа против «Леона». Он сыграл во втором тайме, пробежав 45 минут. Затем ему дали место в стартовой одиннадцатке в матче против «Нэшвилла», где он промахнулся с пенальти, а два его попытки попали в штангу. Тем не менее, он отдал голевую передачу в гол Теласко Сеговии.