Главный судья Хобвард Уэбб заявил о необходимости ужесточить контроль над действиями игроков, связанных с борьбой и удержанием во время розыгрыша угловых и штрафных в Премьер-лиге в новом сезоне.
Премьер-лига объявила о новом правиле, касающемся розыгрышей, и внимание общественности сосредоточилось на «Арсенале», который в прошлом сезоне получил много критики за доминирование в этих ситуациях.
Клубам Премьер-лиги было направлено предупреждение о том, что в предстоящем сезоне официальные лица будут более строго относиться к действиям, связанным с удержанием и борьбой при розыгрыше угловых и штрафных.
Хобвард Уэбб, главный офицер по судейству в английском футболе, считает, что в прошлом сезоне слишком часто происходили случаи, когда защитники притягивали нападающих к земле, и эти нарушения оставались безнаказанными во время угловых и штрафных ударов.
Успех «Арсенала» в завоевании титула Премьер-лиги частично объясняется их мастерством в розыгрышах, при этом менеджеры и болельщики соперников жаловались на привычку «Канарейцев» бороться с оппонентами до того, как мяч будет доставлен.
Уэбб настаивает на том, чтобы судьи и сотрудники видеопомощи (VAR) проявляли большую внимательность к этой проблеме, начиная с матча «Арсенала» против «Ковентри» на стадионе «Эмирейтс» в первом игровом дне сезона в пятницу.
Он отметил, что болельщики могут ожидать меньшего количества предупреждений от судей (до объявления фолов), чем раньше, поскольку эти предупреждения вызывали разочарование. При этом, по его словам, зрители смогут увидеть больше ситуаций, которые будут наказывать, и это произойдет не только в августе или сентябре, но и на протяжении всего сезона.
Изменением для грядущего сезона стала возможность для VAR проверять атакующую неправомерность при розыгрыше угловых и приводить к повторному исполнению, после чего следует гол, присуждение пенальти или дисциплинарное взыскание.
Однако Уэбб, который ранее был судьей Премьер-лиги и ФИФА, не желает, чтобы игровой процесс нарушался бесконечными остановками из-за фолов при розыгрыше угловых. Он подчеркнул, что контакт остается частью игры, и они сохраняют высокий порог допустимого.
Он предположил, что через год они смогут подвести итоги сезона, в котором было наказано больше нарушений.
Кроме того, Уэбб выражает беспокойство по поводу решения ФИФА отменить запрет для форварда сборной США Фоларина Балогуна за красную карточку во время Чемпионата мира. Уэбб опасается роста убежденности среди болельщиков в наличии судейских заговоров после скандала с Балогуном.
Этот скандал включал признание президента США Дональда Трампа того, что он сообщил президенту ФИФА Джанни Инфантино о необходимости пересмотра инцидента. Уэбб заявил, что его это очень обеспокоило, поскольку было признано, что политик оказывал давление на ФИФА.
Он добавил, что отмена дисквалификации была произведена именно для этого турнира и прошла через процесс, который, казалось, не существовал до начала турнира. Ранее решения оценивались как правильные или неправильные на основе судейского мнения, тогда как сейчас решения часто воспринимаются людьми в социальных сетях как правильные или коррумпированные.