Вопрос национального суверенитета часто поднимался в выступлениях кандидата от Партии трудящихся (PT), который стремится к переизбранию на выборах в октябре. Эти заявления получили больше внимания из-за дипломатического кризиса между Президентским дворцом и Белым домом, особенно после того, как Соединенные Штаты классифицировали две крупнейшие преступные группировки Бразилии как террористические организации, что вызвало опасения военного вмешательства в страну со стороны Бразилиа.
Во время визита на научно-военный комплекс Бразильского флота, расположенный в городе Иперо, штат Сан-Паулу, Лула выступил в защиту продолжения разработки атомной подводной лодки, которая является неотъемлемой частью Ядерной программы ВМФ.
Президент Бразилии подчеркнул, что такой корабль имеет решающее значение для приобретения страной технологий для экспорта и для осуществления обогащения урана в мирных целях, как это установлено Конституцией. Он отметил, что крайне важно завершить этот проект, чтобы Бразилия стала одной из немногих стран, наряду с государствами, имеющими место в Совете Безопасности ООН, способных построить атомную подводную лодку.
Лула подчеркнул важность наличия у страны оборонного потенциала, заявив: «Это не мелочь. У нас нет национального суверенитета, потому что мы произносим речи. Речь — это просто слова, потому что противник иногда даже не слушает». Он добавил, что необходимо быть готовым, чтобы другие знали, что у Бразилии будет сила отказаться или конкурировать.
Посетив Лабораторию изотопного обогащения ВМФ, президент отметил, что, хотя государственный бюджет отдает приоритет здравоохранению и образованию, необходимо выделить средства для завершения строительства атомной подводной лодки. Лула упомянул, что проект находится в разработке с 2007 года, то есть с начала его второго срока, и признал, что сокращения и бюджетные блокировки препятствуют его завершению.
Он заключил, что нечто столь жизненно важное для национального суверенитета и международного уважения Бразилии не может зависеть от бюджетной нестабильности. Перед выступлением Лулы командующий ВМФ Сержиу Сампайо Олсен сообщил, что Бразилия обладает шестым по величине мировым запасом урана. Олсен поддержал сохранение Ядерной программы ВМФ, отметив, что она поддерживает 60 тысяч прямых и косвенных рабочих мест, охватывая 900 компаний.
Командующий также предупредил, что разработка программы, направленной на атомную подводную лодку, происходит в очень сложной геополитической обстановке, динамика которой требует глубокого анализа и демонстрирует готовность президента Лулы обеспечить суверенитет страны.