Возвращение Диона Слабберта из-за травмы стало своевременным подкреплением для команды Sharks накануне противостояния с Lions в рамках Кубка Currie. В преддверии решающего матча в пятницу, команда готовится принять Lions в городе Питтермаритцбург.
В составе Sharks лоу-форвард Тино Мавесере вернулся на позицию №8. Возвращение Слабберта, который восстановился после травмы, полученной в игре против Новой Зеландии, придало команде дополнительный заряд. Тренер Майк Воулс подчеркнул важность лидерских качеств этого игрока для коллектива.
Воулс отметил: «Наиболее заметно, что мы вернули Диона Слабберта после травмы, которую он получил на прошлой неделе в игре против Новой Зеландии. Он привнесет немного лидерства в группу».
Этот опыт может оказаться особенно ценным для Sharks, которые стремятся восстановить позиции после тяжелого поражения 55–21 от Griquas в Кимберли на прошлой неделе. Воулс признал, что команда использовала прошедшую неделю для самоанализа после неудач и считает, что возвращение таких игроков, как Слабберт, поможет обрести необходимую собранность перед завершающим этапом кампании.
Команда Sharks провела ряд изменений в составе. Помимо возвращения Слабберта, в стартовый состав также вошли Фивайинкоси «Рамбо» Кубека и Симфиве Нгобесе, которые играли на скамейке запасных на прошлой неделе. Кубека занял позицию лоухеда, в то время как Джако ду Туйт перешел в резерв, а Нгобесе занял место тайтхеда.
Также произошла значительная перестановка среди лоу-форвардов: Мено Барнард переместился на фланг, в стартовый состав вошел Жан-Анри Смит, а Тино Мавесере отошел от фланга на позицию №8, поскольку Sharks справляются с проблемами травм.
Линия атаки осталась в основном неизменной, за исключением того, что Джанко Парч перешел на позицию инсайд-центра, освободившуюся Альби Бестером, который теперь сидит на скамейке. Росс Брауд продолжает выступать капитаном на позиции скрам-халфа, а Тим Свиел играет на позиции флайхафа.
Sharks понимают, что не могут позволить себе новых ошибок, пытаясь попасть в полуфинал. Воулс ставит целью сильное завершение кампании в двух последних домашних матчах. «Мы нацелены на эти последние две игры, чтобы закончить сильно, и затем, надеюсь, дать нам шанс попасть в полуфинал», — заявил он.
Матч также имеет общественную составляющую: вырученные от продажи билетов средства пойдут на поддержку усилий по восстановлению травмированного игрока клуба Maritzburg Rugby Club, Джереми Свона.