Серия матчей между Springboks и All Blacks, получившая название «Rugby's Greatest Rivalry», представила необычный трофей в Йоханнесбурге в среду. Этот трофей представляет собой два полуторфейных элемента, которые соединяются с помощью скрытых магнитов.
Концепция трофея призвана отразить характер взаимоотношений двух национальных сборных по регби: они отличаются сильной независимостью и гордостью за свою самобытность, но при этом неразрывно связаны одной из величайших соперничеств в спорте.
Трофей был представлен капитанами серии 1996 года — выдающимся игроком Springboks Гэри Тайхманном и легендой All Blacks Шон Фицпатриком.
Победители четырехматчевого тура заберут оба полуторфейных элемента после финального матча, который состоится в Балтиморе 12 сентября. Если серия завершится со счетом 2–2, каждая страна сохранит по одному полуторфейному элементу.
Генеральный директор SA Rugby Риан Оберхолзер отметил, что решение разделить трофей было частично обусловлено возможностью ничейного исхода серии. Он заявил, что задача агентств заключалась в создании уникального трофея, передающего суть соперничества.
Оберхолзер добавил, что в разработку входило предположение о разделении трофея на две части, чтобы символизировать две стороны соперничества, или о том, что каждая нация может оставить себе одну половину в случае равного исхода. Он также подчеркнул, что поскольку это восьмое из двенадцати туров, включающих четыре матча, и при победе каждой команды в двух матчах, казалось бы, неуместно определять победителя по произвольному критерию.
Этот трофей также является данью истории, поскольку первые два тура между Springboks и All Blacks, состоявшиеся в 1921 и 1928 годах, также завершились ничьей.
Сам трофей имеет форму травинки, что символизирует опыт каждого спортсмена, участвовавшего в этом противостоянии. Он состоит из двух отдельных травинок: одна представляет Южную Африку, а другая — Новую Зеландию. Каждая травинка отдельно демонстрирует уникальность культуры и истории двух стран, однако вместе они образуют единый трофей.
Каждая травинка высотой 65 см изготовлена с высокой точностью из цельного алюминия и весит 7 кг. Основание весом 9,5 кг выполнено из двух разных камней: черного Пакохе из Аотеароа-Новой Зеландии и зеленого Вердита из Южной Африки. На травинках также размещено художественное оформление от художников из обеих стран.
Южноафриканская половина украшена работой Боноло Чепапе, чьи многослойные узоры отсылают к общине, культуре и общему опыту, отражая идею о том, что спортивное величие никогда не достигается в одиночку. Травинка Новой Зеландии несет произведение Кереамы Таэпы, вдохновленное маорийским мифом о сотворении Тане и Виро, двух братьях, стремящихся к одной цели разными путями.
Разработка и создание трофея заняло год, и он впервые будет участвовать в соревновании, когда Springboks и All Blacks встретятся в Эллис Парк в субботу.