Несмотря на спешку начать рабочий день и насладиться первой чашкой кофе, внутри кофейной плантации в Западных Гатах царит особая тишина. Сверху слышен крик малабарского барбата, сквозь ветви перемещается дронг, а солнцеперы порхают между цветами, пока насекомые скрываются в подлеске. Над рядами кофейных деревьев может пересекать крону гигантская белка.
Важно отметить, что кофе изначально не приспособлен для выращивания на открытых полях; он является растением подлеска, которое естественно адаптировано к росту под более высокими деревьями. На протяжении многих поколений кофе культивировали в затененных ландшафтах, где урожай соседствовал с фруктовыми деревьями, местными видами и другой растительностью.
Однако по мере усиления производства кофе во многих регионах мира некоторые фермы перешли к более открытым системам, выращиваемым под солнцем. Для увеличения количества солнечного света, достигающего урожая, удаляли тенистые деревья. Такое решение может оказать гораздо большее влияние, чем просто изменение уровня освещенности кофейного куста.
Ферма над кофе
Для ученых, изучающих кофейные ландшафты, полог деревьев — это не просто слой растительности. Он способен превратить плантацию в функционирующий агролес. Исследования, проведенные Центром мигрирующих птиц Смитсоновского института (SMBC), который десятилетиями изучал кофе, выращиваемый в тени, демонстрируют, что такие фермы могут служить средой обитания для птиц, млекопитающих, насекомых и другой дикой фауны. Кроме того, деревья помогают защищать почву, поддерживать опыление и естественный контроль вредителей, накапливать углерод и регулировать местные микроклиматы.
Смитсоновский институт отмечает, что традиционно кофе выращивали в тени. Тем не менее, повсеместный переход к солнечным плантациям способствовал утрате тропических лесных местообитаний, которые используются перелетными птицами и другой дикой природой. Поэтому исследователи задались центральным вопросом: возможно ли, чтобы кофейная ферма оставалась продуктивной, одновременно выполняя функцию среды обитания?
Эта работа привела к разработке стандартов Bird Friendly, которые устанавливают требования к затенению, высоте деревьев и разнообразию пород. Эта сертификация, разработанная Смитсоновским институтом, является единственной кофейной сертификацией, требующей, чтобы кофе был одновременно органическим и выращиваемым в тени. Основной принцип основан на структуре полога: какой объем листвы присутствует, насколько высоки деревья, есть ли различные уровни растительности, и затенен ли ферма разнообразными видами деревьев или преимущественно одним?
Эти детали определяют, станет ли кофейная плантация не более чем посевом с деревьями наверху, или же это будет ландшафт, способный поддерживать жизнь на нескольких уровнях.
Когда кофе встречается с горячей точкой биоразнообразия
Мало где эта взаимосвязь иллюстрируется так ясно, как в Западных Гатах Индии. Здесь кофейные плантации расположены внутри и вокруг одного из важнейших ландшафтов биоразнообразия страны. В таких районах, как Кодагу, плантации часто находятся между лесными фрагментами, охраняемыми территориями, деревнями и другими сельскохозяйственными угодьями, что делает их больше, чем просто изолированными фермами.
Их полога могут поддерживать таких птиц, как малабарские барбаты, горные дятлы, дронги и солнцеперы. Также эти покрытые деревьями ландшафты могут использоваться лесными и находящимися под угрозой исчезновения видами, включая нильгирскую древесную голубя и александрийского попугая. На плантациях, расположенных близко к лесам, также могут перемещаться циветы, гигантские белки, ёжи и дикие кошки.
Это не означает, что кофейная плантация может заменить природный лес, но в ландшафте, где леса разделены фермами, дорогами и поселениями, разница между голой сельскохозяйственной площадью и площадью с единым пологом может иметь значение. Кофейные плантации могут становиться частью ландшафта, по которому перемещается дикая природа.
Что происходит, когда удаляется разнообразие?
Исследование, проведенное в 2017 году учеными из Цюриха и Индии, изучило 25 агролесополос из вида Coffea canephora, или робусты, в Кодагу. Фермы варьировались от разнообразных многовидовых систем до плантаций, где доминировала Grevillea robusta, широко известная как серебряный дуб. Результаты опровергли предположение о том, что упрощение полога автоматически приводит к лучшим результатам для фермы.
По мере того как плантации становились все более монокультурными по отношению к одному виду тенистого дерева, видовое разнообразие резко падало. Однако последствия выходили за рамки биоразнообразия: снижение видового разнообразия было связано с ухудшением качества кофе и уменьшением размера зерен, а также с увеличением атак кофейного плодового бора.
Эти выводы были последовательными в широком градиенте осадков и при использовании традиционных, органических и орошаемых систем управления. Исследование указало на важную возможность: разнообразный полог не обязательно является компромиссом в ущерб продуктивности фермы; в некоторых случаях он может ее поддерживать. Деревья и другая растительность могут обеспечивать среду обитания для опылителей, поддерживать организмы, участвующие в естественном контроле вредителей, циклировать питательные вещества и защищать фермы от климатических экстремумов. При этом исследователи признали экономическую реальность, которая побуждает фермеров к интенсификации.
Не весь кофе одинаков
Исследование, опубликованное в журнале Nature в 2018 году, изучило еще один важный сдвиг, происходящий в тропической Азии: растущее доминирование кофе робусты. Ученые сравнили ценность сохранения арабика и робусты в Западных Гатах. Они обнаружили, что фермы с арабикой обладали более высоким разнообразием видов, специализирующихся на среде обитания, и функциональных групп, а также были более прибыльными в рамках исследования. Тем не менее, фермы с робустой могли поддерживать схожие, а в некоторых случаях даже более высокие численности видов, специализирующихся на среде обитания. Одна из причин заключалась в наличии плотного полога и лесов на уровне ландшафта.
Более широкий вывод заключался не в том, что один вид кофе всегда лучше другого, а в том, что окружающий ландшафт и методы ведения фермерства могут быть так же важны, как и сам урожай.
Вопрос о местных деревьях
Здесь разговор о затенении становится более сложным. Кофейная плантация, покрытая одним быстрорастущим коммерческим деревом, экологически не идентична агролесу, содержащему разнообразную смесь местных видов. Разнообразный полог создает больше типов пищи, мест для гнездования и убежищ. Он может поддерживать различные уровни жизни — от насекомых в опавшей листве до птиц, перемещающихся по верхним ветвям.
Устранение этой сложности может позволить ферме продолжать производить кофе, но она может перестать поддерживать те же экологические связи.
Но существуют пределы
Существуют ограничения в том, что могут делать кофейные ландшафты. Пересечение человека и дикой природы может привести к более тесному контакту слонов, диких кабанов и других животных с людьми, вызывая трения и иногда конфликты. Плантации не могут заменить охраняемые леса или нетронутые природные места обитания, но они могут влиять на то, что происходит между этими лесами.
Следующая чашка
Будущее кофе часто обсуждается с точки зрения урожайности, цены и изменения климата. Однако есть еще одна часть истории, видимая изнутри плантации в Кодагу. Над каждым кофейным кустом лежит решение относительно ландшафта. Рассматриваются ли деревья как конкуренты для урожая, или они рассматриваются как часть системы, помогающей поддерживать функционирование фермы? Десятилетия исследований Смитсоновского института, наряду с исследованиями в Западных Гатах Индии, предполагают, что ответ на этот вопрос может повлиять на жизнь птиц, насекомых и млекопитающих — а потенциально и на здоровье и продуктивность самой кофейной фермы. Таким образом, в следующий раз, когда вы сделаете первый глоток кофе, за ним может стоять больше, чем просто зерна в вашей чашке. Над ними может находиться лес.
