Фаф ду Плессис, бывший капитан Южной Африки, выразил мнение, что мировой крикет достигнет беспрецедентного уровня силы, как только государства-ассоциации получат равные возможности. Он полагает, что это возможно благодаря предстоящей Европейской T20 Премьер-лиге (ETPL), которая стартует 26 августа.
Ду Плессис станет совладельцем и капитаном команды Rotterdam Dockers в первом сезоне турнира. Он признался, что был впечатлен выступлениями команд-ассоциаций во время Чемпионата мира по T20 2026 года, который проходил в Индии и Шри-Ланке.
Он отметил: «Мы все ожидали, что команды-ассоциации в какой-то момент смогут выйти вперед и бросить вызов более крупным командам. Меня поразило, что это произошло на Чемпионате мира по T20 2026 года, и это определенно стало моим главным моментом». Ду Плессис добавил, что наблюдал за матчами дома и поддерживал команды-ассоциации, надеясь на их продвижение до самого конца, и считает это шагом вперед для будущего.
По словам Ду Плессиса, с появлением ETPL можно представить, насколько сильным станет крикет через два, три, пять или десять лет, когда у каждой команды будут одинаковые шансы, независимо от того, представляют ли они Шотландию или Южную Африку». Эти слова были озвучены им в заявлении, выпущенном турниром в среду.
Первый сезон ETPL соберет звездный состав, объединяя ведущих международных игроков с лучшими европейскими талантами. Ду Плессис подчеркнул, что качество зарубежных спортсменов демонстрирует огромный потенциал турнира. Он упомянул таких игроков, как Стив Смит, Митчелл Марш, Тим Дэвид, а также сам и Хайнрих Клаасен.
Он заявил, что лига представляет собой первоклассный состав, сравнимый с лучшими мировыми лигами, и что, поскольку лига находится на ранней стадии, она еще не раскрыла весь свой потенциал, что побуждает людей стать частью этого процесса.
Бывший легенда южноафриканского крикета по полевым действиям, Джонти Роудс, который присоединяется к Ду Плессису в качестве совладельца франшизы Rotterdam, отметил, что лига предоставляет местным европейским игрокам идеальную площадку для проверки своих сил против игроков мирового класса.
Роудс особо выделил возможность для игроков из небольших крикетирующих стран. Он сообщил, что уже видел проблески невероятного таланта у шотландских, ирландских и голландских игроков. Хотя они демонстрировали способность конкурировать, им часто не хватало подходящей платформы. Теперь, благодаря ETPL, у них есть настоящая сцена, чтобы вывести свою игру на новый уровень, играя рядом и против лучших игроков мира, что поможет им расти и продвинет европейский крикет вперед.