NASA выпустило новые изображения кратера, который образовался в результате столкновения ракеты SpaceX на Луне. Эти фотографии были сделаны аппаратом Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) 11 и 12 августа. По данным ученых, верхняя часть ракеты Falcon 9 врезалась в Луну 5 августа, создав кратер шириной около 60 футов, глубина которого составляет менее 10 футов.
Данная ракета была запущена 15 января 2025 года и использовалась для доставки лунного посадочного модуля Blue Ghost1 от Firefly Aerospace на поверхность Луны. После высадки посадочного модуля верхняя часть ракеты осталась в космосе, затем изменила направление и направилась к Луне. Столкновение произошло с поверхностью Луны 5 августа, и оно не представляло угрозы для Земли.
Ученые сейчас используют этот инцидент для получения дополнительной информации о поверхности Луны. На снимках NASA видны следы пыли и камней вокруг кратера. При ударе пыль и камни с поверхности Луны были выброшены и рассеяны по окрестностям.
Некоторые участки вокруг кратера выглядят темными, что, согласно утверждениям NASA, связано с древней пылью и камнями Луны, которые долгое время подвергались воздействию солнечного света, космических частиц и ударов мелких камней. В то же время, некоторые края кратера более яркие, поскольку они образовались из новой почвы и камней, находящихся под поверхностью Луны. Во время столкновения материал, расположенный примерно в 1,5 фута под поверхностью, также был выброшен и распространился.
Аппарат LRO вращается вокруг Луны с 2009 года, совершая полный оборот примерно каждые два часа. Однако для получения четкого изображения места падения потребовалось дождаться подходящего момента. По информации NASA, LRO потребовалось около шести дней, чтобы оказаться в нужной позиции над этой областью. Когда LRO проходил на расстоянии около 96 км от Луны, его камера должна была быть направлена точно на кратер. Даже ошибка в 10 секунд при съемке могла бы привести к тому, что кратер оказался бы в 16 километрах от центра снимка.
Помощь также была получена миссией Южной Кореи. На следующий день после столкновения миссия Danuri из Южной Кореи также сделала снимки этого места, что помогло NASA определить место падения. Центр изучения околоземных объектов NASA рассчитал траекторию полета ракеты и предположил место столкновения. Эта информация была передана команде из Южной Кореи. Затем, используя данные, полученные от Danuri, NASA подготовил LRO для съемки нужного места.
Ученые применяют эту घटना для более глубокого понимания поверхности Луны. Информация, полученная в результате таких столкновений, может быть полезна для обеспечения безопасности будущих астронавтов и оборудования, которое будет размещено на Луне.