Ирветт ван Зил, спортсменка, которая ранее не смогла принять участие в забеге из-за травмы, наконец дебютирует в родном городе на забеге Absa RUN YOUR CITY TSHWANE 10K.
Во время гонки в рамках Totalsports Women’s Race в Йоханнесбурге в прошлую воскресенье Ван Зил почувствовала сильную усталость и захотела остановиться. Несмотря на то, что она не ожидала чуда и была недовольна своим самочувствием в начале недели, остановка ей была не по силам.
Ее решимость была подкреплена мыслями об восьмилетнем мальчике, который преподал ей урок настойчивости, даже не осознавая этого. Накануне ее сын Гидеон участвовал в своем первом провинциальном кросс-кантри чемпионате. Он, будучи еще маленьким, бежал с детским энтузиазмом.
Ван Зил поделилась, что, когда гонка стала трудной на следующий день, она вспомнила сына. Она призналась, что хотела остановиться, но вспомнив, как красиво бегал ее сын на кроссе, она поняла, что не может научить его упорству, если сама сдастся из-за трудностей.
Она объяснила, что ее сын стал ее мотивацией, поскольку он бы спросил, почему она не финишировала, если бы она бросила гонку. Этот опыт, который, как она надеется, Гидеон запомнит, заключается в том, что нужно продолжать движение, даже если становится тяжело, независимо от результата.
Этот принцип очень знаком в карьере 39-летней спортсменки, которая всегда преодолевала трудности, адаптировалась и находила причину двигаться вперед. Ее история включает три Олимпийских марафона, где она не получила звания олимпийца, так как дважды не смогла закончить дистанцию (Лондон 2012 и Токио 2020), а в третий (Рио 2016) не стартовала. Тем не менее, она никогда не сдавалась и в 2024 году завершила дистанцию в 42,195 км, заняв 37-е место на Играх в Париже.
Теперь, приближаясь к ветеранской категории, она обнаруживает новые причины продолжать. Когда речь заходит о приближении к 40 годам, она шутит, что еще не слишком стара. Однако она с нетерпением ждет этого этапа, видя в нем новый раздел своей карьеры, а не отступление от серьезной конкуренции.
Ван Зил никогда не стремилась быть привязанной к одному определению. Она способна бежать 10 км со скоростью, сравнимой с лучшими в стране, но при этом принимает суровые требования марафона Комрайдс. При всем объеме ультрамарафонских километров она все еще не считает себя ультра-бегуньей.
Она подчеркивает, что короткие дистанции остаются важной частью ее спортивной идентичности, поскольку скорость нельзя просто включить после месяцев тренировок на выносливость; ей необходимо «пробегать себя в форму». Поэтому гонки для нее — это тренировочные площадки.
Она признает, что если слишком долго не участвовать в коротких дистанциях, она теряет необходимую остроту для соревнований, поскольку после ультрамарафона она не готова к 10 км.
Ван Зил смотрит в будущее с оптимизмом, наблюдая, как бегуны, которых она раньше считала молодыми, становятся значимыми фигурами в спорте Южной Африки. Среди них Гленроуз Шаба, победительница воскресного забега, которая также будет фаворитом на предстоящем забеге Absa RUN YOUR CITY Tshwane 10K.
Она восхищается прогрессом Шабы, отмечая, что наблюдать за этой трансформацией глубоко удовлетворяет. Она также говорит о Карабо Майлуле и других молодых женщинах, чувствуя, что теперь играет роль их «оумы» (бабушки).
Несмотря на юмор, она испытывает искреннюю гордость, понимая, что карьера рано или поздно заканчивается, но влияние спортсмена не должно прекращаться с соревнованиями. Она готова уйти сейчас с удовлетворением, но ее не отпускает желание участвовать в развитии бега.
Кроме того, ее ждет марафон Комрайдс. Она хочет не просто пробежать еще один Комрайдс, а стать частью истории. 100-й марафон Комрайдс состоится в 2027 году, и она намерена там быть. Она планирует квалифицироваться заранее для наилучшей подготовки.
Она полагает, что второй Down Run будет отличаться от первого, где она не попала на подиум, и она считает, что опыт критически важен на дистанции более 90 километров.
Ван Зил остается ученицей, постоянно учась и осваивая искусство бега, что, возможно, лучше всего объясняет ее долголетие. Она не просто спортсменка, держащаяся за достижения, а бегунья, любопытная к возможностям своего тела и вдохновленная молодым сыном.