Николь Хэпгуд-Стрикланд, являясь технологом по одежде в компании Imagemakers, последние тринадцать лет работает над тем, чтобы творческие концепции превращались в практичные, долговечные и качественно изготовленные изделия.
В индустрии, которая часто ассоциируется с дизайнерами и моделями, ее роль подчеркивает техническую компетентность, необходимую для воплощения идеи, заложенной на бумаге, в комфортную для ношения одежду.
Описывая себя как преданного и авантюрного человека, ценящего качество, она сказала: «Я Николь, и я родилась и выросла в Кейптауне».
Ее карьера в Imagemakers началась после работы в небольшой модной бутике, где, по ее словам, она расцвела, прежде чем решила выйти из зоны комфорта.
Сегодня она называет технологов по одежде «инженерами мира моды».
«Мы преобразуем творческий эскиз дизайнера в высококачественный предмет одежды, который можно эффективно произвести в рамках бюджета», — объясняет она.
Хотя эскиз дизайнера может выглядеть просто, его реализация требует сложного технического процесса. По словам Хэпгуд-Стрикланд, в производстве одного предмета одежды от начала до конца может участвовать не менее 50 человек, причем процесс включает в себя все этапы: от создания лекал и выбора тканей до технических чертежей и точных замеров.
Как сделать корпоративную одежду модной
Одна из главных проблем, которые беспокоят Хэпгуд-Стрикланд, — это представление о том, что деловая одежда должна быть скучной. Корпоративная одежда часто связывается с консервативными и устаревшими нарядами, однако она отмечает, что отрасль значительно эволюционировала.
«В Imagemakers мы действительно стремимся предлагать стильные и модные варианты, подходящие для всех типов людей, профессий и фигур, включая одежду для беременных», — заявила она.
Ее собственный подход к моде также сосредоточен на посадке и качестве. Если бы ей пришлось выбрать один предмет гардероба для ношения всю карьеру, это был бы блейзер Armani, который она носила во время интервью.
«Он абсолютно хорошо сшит. Он просто облегает меня в нужных местах», — поделилась она.
Для Хэпгуд-Стрикланд опрятный вид имеет и практическую пользу: она готовит свой наряд накануне вечером, тем самым исключая одно решение из утренней рутины.
«Это действительно помогает психическому здоровью выглядеть собранно, когда вы выходите из дома. Вы знаете, просто начать свой день с правильной ноты».
Почему дешевая корпоративная одежда может стоить дороже
На рынке, где компании часто находятся под давлением, чтобы получить самую низкую смету, Хэпгуд-Стрикланд считает, что предприятиям следует смотреть дальше первоначальной цены. Она предупреждает, что более дешевые вещи в конечном итоге могут оказаться дороже, поскольку некачественные ткани сжимаются, выцветают или рвутся после многократных стирок.
В результате возникает цикл преждевременной замены и повторных заказов.
«Инвестирование в премиальную, долговечную корпоративную одежду действительно снижает стоимость за ношение», — сказала она, описывая более дешевые альтернативы как потенциальную ложную экономию.
Критически важно также понимать, как именно будут использоваться изделия при выборе тканей. «Мы не можем все чистить в химчистке, поэтому нам нужны ткани, которые можно стирать», — пояснила она.
Полиэстер полезен благодаря устойчивости к складкам и возможности стирки, хотя в жаркую погоду он может вызывать дискомфорт. Хлопок предлагает более прохладную альтернативу, но обычно требует больше внимания при глажке.
Ее личный фаворит — Тенсел, который ей нравится за его подвижность, а деним получает ее одобрение за долговечность.
Создание более устойчивого гардероба
Воздействие моды на окружающую среду — еще одна проблема, которая близка сердцу Хэпгуд-Стрикланд. Ей тяжело видеть горы выброшенной одежды, особенно учитывая, что индустрия быстрой моды продолжает способствовать образованию отходов.
Она считает, что для компании, занимающейся корпоративной одеждой, долговечность должна стать частью дискуссии об устойчивом развитии.
«В Imagemakers мы работаем над показателем „сто двадцать стирок“ — она должна прослужить», — заявила она.
Ее также увлекают достижения в текстильных технологиях, включая преобразование переработанных пластиковых бутылок в ткань.
Она утверждает, что акцент на долговечности заключается не просто в создании более долговечных изделий; это также в уменьшении потребности в постоянной замене и побуждении компаний думать о полном жизненном цикле приобретаемых ими товаров.
Технологии, меняющие способ изготовления одежды
Технологии также открывают новые возможности в производстве одежды. Imagemakers уже использует системы цифрового моделирования, а трехмерное компьютерное проектирование позволяет технологам визуализировать одежду на аватарах до того, как будет вырезана ткань.
Для Хэпгуд-Стрикланд технологии имеют потенциал сделать процесс разработки более эффективным, одновременно сокращая количество физических образцов.
А если бы деньги не были проблемой? «Мне бы хотелось изобрести сканирующую машину, которая создавала бы 2D-лекала непосредственно из 3D-изделия!»
Это идея, которая отражает пересечение творчества и технического мышления, определяющее ее профессию.
Карьера для решателей проблем
Для женщин, рассматривающих карьеру в технической сфере моды, Хэпгуд-Стрикланд говорит, что успех требует большего, чем просто интерес к одежде. Будущий технолог по одежде должен быть целеустремленным, прилежным, разбираться в цифрах и быть готовым работать. Им также нужны сильные межличностные навыки, поскольку работа связана с взаимодействием с множеством людей на протяжении всего производственного процесса.
Самое главное, по ее мнению, — это настойчивость. «Вы должны быть человеком, с которым приятно общаться, потому что вы ежедневно работаете со многими людьми», — сказала она. «Вам нужна эта настойчивость, чтобы иметь возможность сказать: „Нет, это не сработает“».
Для Хэпгуд-Стрикланд готовность оспаривать идеи, решать проблемы и точно понимать конструкцию изделия поддерживала ее страсть к работе на протяжении более десяти лет.
Возможно, в этом также сыграла роль ее леовская преданность. Во время собеседования она упомянула свой знак зодиака, только чтобы обнаружить, что у жены основателя компании, Мистера Спауна, была астролог. «Он сказал: „Хорошо, тогда это должно быть!“», — вспоминает она со смехом.
Это могло быть легкомысленным моментом, но спустя 13 лет карьера Хэпгуд-Стрикланд доказывает, что правильное сочетание технических навыков, любознательности, настойчивости и страсти может превратить моду во что-то большее, чем просто изготовление одежды.