Пловец из Кейптауна Майкл Хоули завоевал серебро на Панафипинском чемпионате по плаванию, который проходил в Ирвайне, Калифорния, однако он убежден, что должен был одержать победу. Такое убеждение мотивирует его стремление к Олимпийским играм 2028 года в Лос-Анджелесе.
Хоули, который до начала чемпионата занимал второе место в мировом рейтинге, финишировал со временем 26.42 секунды в финале в пятницу, 14 августа. Серебро он разделил с американцем Ван Матиасом. Золото завоевал австралиец Сэм Уильямсон, опередив его всего на шесть сотых секунды, установив рекорд чемпионата.
Хоули отметил, что был благодарен за возможность выйти на этот уровень, чтобы завоевать медаль. Тем не менее, он чувствовал, что заслуживает золота. Он добавил, что небольшое разочарование от серебра является положительным моментом, поскольку оно демонстрирует его понимание своего уровня и возможностей.
Этот результат последовал менее чем через три недели после того, как он получил серебро на Играх Содружества в том же виде, а также помог Южной Африке завоевать серебро в смешанном эстафете и бронзу в мужской эстафете.
Полученная медаль знаменует очередной этап в возвращении Хоули после трудных периодов 2022 и 2023 годов. В декабре 2023 года он покинул профессиональную группу в Теннесси и взял контроль над собственными тренировками, сосредоточившись на скорости, силе, уменьшении количества занятий и увеличении восстановления.
Он поделился, что полагался на веру в Бога и в себя, чтобы найти выход из ситуации, когда ему было нечего терять, и он хотел попробовать нечто новое. Однако в июле 2025 года возникла новая проблема: острый аппендицит потребовал экстренной операции, что исключило его из Всемирных университетских игр и Чемпионатов мира, а также вынудило отсутствовать в бассейне два месяца.
Теперь Олимпийские игры 2028 года предоставляют уникальный шанс. Мужской плавание на дистанции 50 метров баттерфляем дебютирует на Олимпиаде в Лос-Анджелесе, что потенциально позволяет Хоули стать первым чемпионом этого события.
«Я нацелен на золото», — заявил Хоули. — «У меня есть два года, чтобы еще больше отточить свои навыки, и это мой фокус, мой лазерный фокус».
Хоули фактически тренируется и финансирует себя самостоятельно, работая в бассейне в Теннесси для покрытия расходов. Его отец, Сэм, считает, что спонсорство могло бы существенно помочь.