Бывший чемпион мира WBC Кевин Лерена получил номинацию на премию Sportsman of the Year на церемонии SA Sports Awards. Он готовится к своему долгожданному возвращению в дивизион круизервейта в ноябре.
Лерена вошел в тройку финалистов этой престижной награды, которая состоится в воскресенье в Сан-Сити. Его соперниками в номинации являются другие выдающиеся спортсмены из Южной Африки: гольфист Кристиан Маас и пловец Питер Коцце.
Эта номинация завершает насыщенный период для 34-летнего боксера. В 2025 году Лерена совершил историческое достижение, став первым южноафриканским боксером, успешно защитившим титул чемпиона мира WBC. Он одержал победу над украинцем Серхием Радченко в третьем раунде по весовому классу бриджервейт перед 7600 болельщиками в Претории.
После этого доминирующего выступления Лерена поднялся в тяжелый вес, чтобы сразиться с Лоуренсом Околие за серебряный титул чемпиона WBC в тяжелом весе, однако в итоге проиграл конкурентный бой по очкам в 10 раундах. Помимо успехов в ринге, Лерена внес значительный вклад в индустрию, помогая основать Aquila Boxing Promotions (ABP), которая успешно провела четыре распроданных мероприятия, транслируемые на SuperSport.
В настоящее время южноафриканский претендент сосредоточен на восстановлении после разочаровывающего поражения в конце мая, когда он потерял свой титул чемпиона WBC в классе бриджервейт от бельгийского соперника Риада Мерхи. Это поражение побудило Лерену, который естественным образом весит около 100 кг, принять окончательное решение о карьере: вернуться в дивизион круизервейта с его строгим ограничением в 90,7 кг.
На прошлой неделе Лерена подтвердил официальную дату своего возвращения — 7 ноября в Сэндтоне. Он активно тренируется в зале, уделяя полное внимание снижению необходимого веса, и недавно поделился видео в Facebook, демонстрирующем 48-минутную изнуряющую тренировку. Комментируя свой возврат в дивизион, Лерена сохраняет уверенность в возвращении в знакомую среду:
Лерена объяснил: «Спуск в круизервейт — это возвращение в дивизион, где я провел очень много времени. Я правил там как чемпион мира пару лет, и моя огромная цель — вернуться и набрать нужный вес. Сейчас я вешу 96,9 кг — фактически 97 кг, так что вес уходит. Я в хорошем состоянии, ментально позитивен и физически готов. У меня был опыт в тяжелом весе, и бриджервейт был приемлем, но я хочу снова стать чемпионом мира в круизервейте, потому что этот дивизион был очень добр ко мне».