В ближайшие несколько недель между Индией и Германией будет подписана сделка на сумму около 9 миллиардов долларов США. В рамках этой сделки Индия закупит шесть дизель-электрических подводных лодок у компании ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS). Эти подводные лодки будут производиться на судостроительной верфи Mazagon Dock в Мумбаи с передачей технологий.
Данная покупка станет крупнейшей оружейной сделкой для Индии на данный момент, хотя потенциальная сделка на 34 миллиарда долларов с Францией по поводу 114 истребителей Rafale может оказаться еще более крупной. Эта сделка, известная как Project 75i, находилась в разработке более двадцати лет. TKMS предложила более выгодные условия с точки зрения цены и передачи технологий, опередив компании из России, Южной Кореи, Франции и Испании.
Ситуация с традиционным подводным флотом Индийского военно-морского флота вызывает беспокойство, поскольку большая часть подводных лодок класса SSK старше 25 лет. Первоначальный план строительства 24 традиционных подводных лодок, начатый в 1999 году в течение 30 лет, позволил получить лишь шесть единиц. Хотя Индия смогла самостоятельно построить атомные подводные лодки класса Arihant, из-за недостатка опыта в проектировании традиционных подводных лодок она зависит от нескольких стран. В результате стоимость одной традиционной подводной лодки весом 3000 тонн приближается к стоимости отечественной атомной подводной лодки весом 7000 тонн.
Модель TKMS типа-214, являющаяся увеличенной версией, предоставит Индийскому военно-морскому флоту значительные преимущества. Она будет оснащена системой автономного движения с использованием водородных топливных элементов (AIP), что удвоит время пребывания под водой. Эти подводные лодки смогут атаковать вражеские и торговые суда торпедами и противокорабельными ракетами, а также проводить операции по недопущению доступа в Индийский океан. Кроме того, они смогут осуществлять точные удары по береговым объектам с помощью крылатых ракет наземного удара.
Военно-морской флот имеет положительный опыт эксплуатации подводных лодок типа-209 (ныне TKMS), купленных в 1980-х годах, которые все еще находятся в службе. Ожидается, что первая партия кораблей будет доставлена через семь лет, в начале 2030-х годов. В рамках сделки также предусмотрена возможность приобретения еще трех подводных лодок.
Для Германии эта сделка является частью стратегии по снижению зависимости Индии от российского вооружения. В документе «Focus on India» за 2024 год Берлин четко заявил о желании сделать Индию более зависимой от немецких оружейных компаний. Однако оружейные контракты являются политическими решениями. Ранее Германия два десятилетия не поставляла Индии пистолеты MP5 из-за опасений коллег-союзников относительно нарушения прав человека, тогда как во время Холодной войны та же Германия поставляла Пакистану производственные линии для винтовок G3 и MP5.
Сделка по шести подводным лодкам свяжет Индию с Германией как минимум на четыре десятилетия. В будущем немецкое правительство может ограничить поставку запчастей или поддержки, посчитав Индию слишком близкой к России, или продать подводные лодки Турции и Пакистану. Государственно-государственная сделка обеспечивает некоторую степень защиты, но ее недостаточно. Поэтому Индии следует приобрести долю в TKMS через компанию, подобную Mazagon Dock, чтобы иметь возможность высказывать свое мнение внутри компании. Поскольку немецкое правительство принимает решения по долям свыше 5 процентов, это даст Берлину возможность продемонстрировать свою партнерскую позицию.
Благодаря этой сделке Индия будет эксплуатировать подводные лодки немецкого дизайна вместе с Израилем. Подводные лодки класса Dolphin из Израиля также изготовлены TKMS. Обе страны могут сотрудничать в области совместного использования запасных частей, технического обслуживания и разработки AIP. Отношения между Индией и Израилем носят стратегический характер: Израиль оказывал помощь во время Каргильского конфликта, а в последние годы Индия предоставляла Израилю дроны и боеприпасы. К этому сотрудничеству также может присоединиться Объединенные Арабские Эмираты. Таким образом, это может стать не просто оружейной сделкой, а сотрудничеством, основанным на общем стратегическом видении.